Tecnologia da F1 | McLaren nos trilhos, mas Ferrari pode desafiar Verstappen?

Apesar de ter perdido a primeira sessão de treinos, Norris mostrou que se adaptou rapidamente ao circuito austríaco, curto e rápido, provando estar no topo após poucas voltas, tanto no pneu médio quanto no macio C5.

O MCL39 se adaptou extremamente bem ao Circuito Austríaco: as curvas de média velocidade e as longas curvas de alta velocidade nos setores 2 e 3 exploram os pontos fortes do carro da McLaren, especialmente a plataforma aerodinâmica estável e a alta aderência gerada no lado mecânico em todos os compostos.

O grande nível de downforce gerado pelos canais Venturi permitiu que tanto Norris quanto Piastri fossem imbatíveis através das curvas de média velocidade (como as curvas 1, 5, 6 e 10), onde também a estabilidade entre os eixos dianteiro e traseiro do MCL39 contribuiu para torná-lo ainda mais rápido na volta única.

A grande estabilidade aerodinâmica inevitavelmente se traduziu em um equilíbrio perfeito quando o combustível foi carregado no carro: durante as simulações de longa duração, Norris e Piastri exibiram tempos de volta super competitivos no médio e no duro, respectivamente, podendo atacar as zebras mais do que outros pilotos e sempre parecendo em controle de seu carro.

As equipes também trouxeram novamente a nova especificação de asa dianteira introduzida no Canadá neste fim de semana: após vários testes feitos durante o FP1, ambos os pilotos usaram a nova especificação no FP2, provando que os resultados vistos em um circuito "mais convencional" eram encorajadores.

Além disso, Norris e Piastri testaram diferentes especificações de asas traseiras durante o FP2 (e FP1 no carro de Dunne): como já havia acontecido no Canadá, Dunne testou a asa traseira de alta downforce (uma versão de downforce médio) durante o FP1, com Piastri usando a de menor downforce.

No FP2, os pilotos trocaram as asas traseiras: Norris adotou a de menor downforce, que proporcionou maiores velocidades máximas nas retas, com Piastri usando a de maior downforce. A diferença não pareceu grande, a escolha provavelmente dependerá de qual especificação se adapta melhor às condições e evolução da pista pelo resto do fim de semana.

O tipo de desempenho visto hoje, tanto nas simulações de classificação quanto nas de longa duração, faz de Norris e Piastri os favoritos para este fim de semana, e um resultado diferente de um um-dois na corrida de domingo provavelmente seria decepcionante para a equipe, baseado no que vimos na sexta-feira.

Passando a analisar o desempenho da Red Bull, eles tiveram uma sexta-feira bastante difícil: Verstappen lutou muito com subesterço em curvas de média velocidade no FP2, e suas longas corridas no pneu macio não foram ideais, com os pneus se degradando rapidamente após algumas voltas.

A Red Bull também trouxe um pequeno upgrade na borda do assoalho para esta corrida. A mudança concernia a conexão da borda do assoalho ao assoalho na extremidade muito final do elemento "faca": a nova solução tem uma fenda muito maior, muito semelhante ao design da Ferrari, para aumentar a quantidade de fluxo direcionado para o difusor, aumentando o downforce gerado na parte traseira do carro.

Apesar da mudança muito pequena, o efeito pareceu positivo, especialmente no FP1: Verstappen e Tsunoda estavam bastante equiparados durante toda a sessão, provando que o carro estava provavelmente um pouco mais fácil de pilotar, mas ainda com muito subesterço para o 4 vezes Campeão Mundial.

Agora, passando a analisar o desempenho da Ferrari, a equipe de Maranello teve uma sexta-feira de dois lados também: Leclerc, que entrou no carro no FP2 após ceder seu carro a Beganovic no FP1, parecia muito mais confortável no carro, capaz de marcar o 5º tempo mais rápido cerca de 6 décimos atrás de Norris em P1.

A Escuderia também trouxe um novo assoalho para o anel Red Bull também: o novo componente foi caracterizado por pequenos refinamentos e mudanças tanto nas cercas do assoalho, onde o terceiro elemento foi modificado, quanto na borda do assoalho, onde algumas pequenas mudanças apareceram.

Este novo elemento foi projetado principalmente para resolver os problemas vistos na primeira metade desta temporada, em particular a instabilidade no eixo traseiro em velocidades baixas e médias. Os primeiros resultados da pista pareceram encorajadores, pois o carro se comportou bem apesar da maioria das curvas de alta velocidade.

Leclerc parecia muito mais confiante do que Hamilton, que lutou com a aderência durante todo o dia: o monegasco conseguiu explorar a forte frente do SF-25 para fazer o carro rodar melhor através das velocidades baixas, enquanto o alto downforce gerado pelo assoalho tornou o carro muito mais equilibrado através das altas velocidades.

Apesar de seu ritmo de corrida não ser tão rápido quanto o dos dois McLarens, eles estavam muito próximos de Verstappen em termos de tempos de volta, com Leclerc em particular tendo um stint muito forte e constante nos médios durante o segundo treino.

Isso poderia colocá-los em uma posição forte contra Verstappen e Mercedes, mesmo que muito dependa da capacidade das outras equipes de topo de ajustar o carro e dar um passo adiante antes de amanhã.

Por último, mas não menos importante, a Mercedes teve um fim de semana muito estranho também: durante o primeiro treino, o W16 parecia ser muito rápido pelas colinas austríacas, com tempos de volta impressionantes através do primeiro setor, onde a asa traseira de médio downforce muito eficiente proporcionou uma velocidade máxima muito boa no final de cada reta.

Apesar da primeira boa impressão no FP1, o cenário mudou bastante no FP2, pois ambos os pilotos lutaram mais em uma pista menos do que ideal para o W16: o asfalto abrasivo e a natureza limitada pela traseira deste layout fazem do Red Bull Ring uma pista que é tudo, menos favorável ao carro da Mercedes, especialmente no ritmo de corrida, onde os pneus traseiros começam a superaquecer.

As simulações de ritmo de corrida comprovaram essas impressões: Russell e Antonelli iniciaram suas simulações de longa duração muito melhor do que outros, para obter mais dados sobre a degradação dos pneus, uma grande fraqueza de seu carro desde o início da temporada. Seu ritmo, no entanto, não foi impressionante, pois andaram cerca de 2/3 décimos mais lentos do que os dois McLarens, provando que ainda precisam trabalhar duro para lutar contra Ferrari e Verstappen pelo resto do fim de semana.