Waché explica importância de Verstappen e Pérez no desenvolvimento do RB20

Qual é a importância dos pilotos no desenvolvimento de um carro? Essa é a pergunta que o GPblog fez em uma entrevista exclusiva com o diretor técnico da Red Bull Racing, Pierre Waché. Ele explica o papel de Max Verstappen e Sergio Pérez na criação do RB20.

A Red Bull Racing impressionou com o novo RB20 durante o teste de inverno no Bahrein. Embora o RB19 já tenha dominado a Fórmula 1 em 2023 e todos estivessem tentando copiar esse carro, a Red Bull também não ficou parada. O RB20 é uma evolução agressiva.

Parece estranho. A Red Bull venceu 21 dos 22 Grandes Prêmios em 2023, então por que mudar seu carro tão radicalmente? Perguntado sobre o que Max Verstappen, que conquistou 19 dessas 21 vitórias, queria melhorar no RB19, Waché respondeu da seguinte forma:

O que Verstappen queria melhorar no RB19?

"Acho que ele claramente quer uma pilotagem melhor em baixa velocidade, sob a zebra. Mais desempenho em baixa velocidade. Acho que essa era a principal coisa que ele queria. E, no geral, mais desempenho. Max é uma máquina vencedora. E ele sabe, com a experiência que tem, que o carro não será perfeito. O que ele quer é torná-lo mais rápido do que os outros. Ele quer vencer corridas. Ele nos lidera, então é mais eficiente para sua perspectiva trabalhar nessa área e nós o ouvimos. Isso não significa que vamos conseguir".

Às vezes, os fãs e alguns pilotos agem com facilidade em relação ao papel de um piloto em uma equipe: "Coloque-o em outro carro e ele não ganhará mais". No entanto, o papel de um piloto não pode ser subestimado. Adrian Newey e Ross Brawn, certamente dois grandes nomes da engenharia, enfatizam em suas biografias a importância de seus principais pilotos no desenvolvimento do carro. Qual é o papel de Max nessa área na Red Bull?

"Acho que está claro que, se você não tiver o feedback do piloto, não saberá o que está faltando no carro. Você sabe disso como engenheiro: precisamos fazer um carro rápido, mas não basta fazer o carro mais rápido. Você vê a diferença. Para extrair e vencer corridas, você precisa ter o piloto para poder usá-lo. E você tem muito desempenho do piloto, que lhe diz o que está faltando e o que ele precisa para ser mais rápido. Não preciso apenas de mais downforce, menos arrasto e mais aderência. Isso não é suficiente. Precisamos de mais".

Verstappen e Pérez são a dupla ideal para a Red Bull

"Quando eles vão ao limite, eles nos dizem que, se eu tiver isso nesse momento, serei muito mais rápido e como uma temporada geral, porque pode estar relacionado à pista, pode estar relacionado às condições, pode estar relacionado aos pneus, como sabemos. Mas, mais ou menos, você tenta extrair da conversa e do diálogo que temos com o piloto a síntese entre o que ele quer no geral nesta temporada e o que ele poderia fazer para tornar o carro mais rápido, não apenas melhorando o desempenho geral do carro. Basta dizer que preciso de um pouco mais de traseira ali, mais dianteira ali. Se eu tiver um controle melhor ali, será muito melhor. Terei menos degradação. Tudo isso é muito, muito importante".

Em seu livro, Newey também enfatiza a importância de dois pilotos se complementarem nesse aspecto. Sebastian Vettel e Mark Webber eram muito complementares nessa área, mas quando Webber abandonou a corrida e foi substituído por Daniel Ricciardo, a Red Bull ficou sem informações em nível aerodinâmico. E quanto a Verstappen e Pérez?

"Ter o feedback de apenas um piloto é muito, muito difícil. Porque você tem apenas uma visão e uma maneira de dirigir. É muito complementar ter um equilíbrio e, quando vocês dois estão indo na mesma direção, ele o pressiona ainda mais e lhe dá mais confiança para ir nessa direção. E eu concordo com Adrian quando ele diz que você precisa de dois tipos de feedback. É muito mais fácil ver o carro como um todo porque você opera o carro em uma condição mais ampla".