Mercedes: "Previmos que Hamilton poderia ultrapassar Russell"

Lewis Hamilton e George Russell estavam bem à frente no início do Grande Prêmio do Catar de domingo, mas na primeira curva tudo acabou para Hamilton após um incidente com seu companheiro de equipe. Russell conseguiu continuar, mas teve que fazer uma corrida de recuperação difícil. O engenheiro Andrew Shovlin relembra o passado e fala sobre a estratégia da equipe.

O engenheiro de pista Shovlin explicou por que Hamilton começou com os pneus macios, dizendo que os pneus escolhidos permitiram que Hamilton chegasse a Russell tão rapidamente e tentasse uma ultrapassagem. Hamilton pediu desculpas após a corrida e os dois pilotos parecem ter feito as pazes rapidamente. As coisas parecem estar bem dentro da equipe, mas o incidente faz com que o ex-piloto de Ralf Schumacher suspeite que as ordens de equipe provavelmente virão da Mercedes no futuro.

Pilotos seguiram uma estratégia diferente

Shovlin fala sobre o plano que a equipe tinha e diz que as ordens de equipe antes do Catar não faziam parte do plano. Shovlin: "De todos os pilotos no grid, Lewis tinha as opções mais limitadas disponíveis em termos de pneus de corrida e, em particular, em termos do composto médio. Como George tinha tido uma
largada muito boa com o macio no dia anterior, que também foi muito bem nas retomadas do safety car, optamos por colocar Lewis com o pneu macio por causa da melhor aderência na linha de largada".

Devido ao número obrigatório de pit stops no Qatar, também não fez muita diferença em termos de longevidade se os pneus macios ou médios foram colocados no W14 de Hamilton. Os planos foram discutidos com os dois pilotos e, de acordo com Shovlin, estava claro para todos que havia uma chance de Lewis ter uma largada melhor e ultrapassar Russell rapidamente.

Shovlin: "Isso sempre foi considerado, mas eles sabiam que estavam usando estratégias diferentes. Era importante que eles não perdessem tempo competindo entre si e isso estava claro, mas não estávamos impondo ordens de equipe na corrida. O que aconteceu na Curva 1 foi simplesmente um erro".