Het was Charles Leclerc die na de Grand Prix van Japan voor het incident met Max Verstappen bestraft werd. Voorafgaand aan de race stak oud Ferrari-coureur Eddie Irvine nog de loftrompet over de Monegask.
In een interview voor Gazetta TV, het videoplatform van Gazetta dello Sport, werd Irvine gevraagd om een vergelijking te maken tussen Charles Leclerc en Max Verstappen. Daar liet hij geen twijfel bestaan over de vraag wie hij beter vindt.
“Ik denk dat Leclerc sterker is dan Verstappen. Charles is intelligent, maar ook snel en hij werkt hard. Verstappen maakt na enkele jaren nog steeds stomme fouten. Ik denk dat Leclerc een meer potentie heeft.”
Irvine heeft zelf veel ervaring met grote coureurs. Van 1996 t/m 1999 was hij teamgenoot van Michael Schumacher bij Ferrari. Daar speelde hij de eerste drie jaar tweede viool, zonder ook maar één overwinning te behalen. Toen Schumacher in 1999 echter zijn been brak, mocht Irvine voor eigen kansen gaan en won zo bijna de wereldtitel.
