Nico Hulkenberg maakte afgelopen weekend zijn comeback op de startgrid van Formule 1. Heel vlekkeloos verliep het overigens niet voor de Haas-coureur: hij kreeg vijftien seconden aan tijdstraffen vanwege het te vaak overschrijden van track limits. Na afloop van de race bleek echter dat hij de eerste coureur is die géén strafpunten ontvangt voor deze overtreding.
Normaal gesproken zit het namelijk zo: men mag drie keer de track limits overschrijven, vanaf de vierde keer worden er tijdstraffen uitgedeeld én was het altijd het geval dat de desbetreffende coureur strafpunten aangetekend kreeg op zijn licentie. Bij te veel strafpunten staat hem dan een raceverbod te wachten.
De argumentatie voor strafpunten luidt dat ze worden uitgedeeld door de stewards om gevaarlijk rijgedrag te bestraffen. Er klonk echter al ontevredenheid over het feit dat deze ook worden uitgedeeld wanneer men track limits overschrijdt, terwijl dit niet per se gevaarlijk rijgedrag hoeft te zijn. Het zou voor coureurs als Pierre Gasly, die veel strafpunten heeft vanwege deze regelgeving, schelen als het wordt opgeheven.
Sprake van verandering
Nu blijkt dus dat Hulkenberg, die vijf keer de track limits overschreed in Bahrein en daarmee twee tijdstraffen binnenhengelde, géén strafpunten heeft gekregen van de FIA na afloop van de race. Er lijkt dus wel degelijk wat te veranderen betreft deze regelgeving, ten voordele van de coureurs.
