Red Bull observe alors que la domination de McLaren reste inchangée : que faire maintenant ?

Cela faisait des mois qu'elle était à l'ordre du jour, mais ce week-end, les règlementations concernant les ailes avant flexibles ont été révisées. Initialement, on pensait que la nouvelle directive technique aurait un impact significatif sur McLaren - l'équipe avec la voiture dominante cette année. Le camp de Verstappen espérait sans aucun doute que l'équipe britannique devrait concevoir entièrement une nouvelle aile avant, mais cela s'avère ne pas être le cas.

Oscar Piastri a révélé lors de la journée des médias à Barcelone que son coéquipier avait conduit avec une nouvelle version de l'aile avant 'plus tôt dans l'année.' L'Australien lui-même n'avait apparemment pas encore eu l'occasion. Il se murmure que ce 'test' avait déjà eu lieu lors du Grand Prix d'Emilie-Romagne. Les enquêtes de GPblog ont confirmé que McLaren avait effectivement roulé avec l'aile avant modifiée pendant le week-end de course à Imola plus tôt ce mois-ci.

Bien qu'il n'ait pas été confirmé qu'il s'agissait de Norris, en se basant sur les déclarations de Piastri, nous pouvons déduire que cela devait être son coéquipier. Qu'une équipe teste une telle aile avant en prévision d'un changement réglementaire est évidemment logique. Ce qui est surprenant, cependant, c'est le fait qu'il s'agissait juste d'un ajustement relativement mineur.

En fait, selon l'équipe britannique, ce n'était pas du tout une nouvelle aile avant, mais une aile légèrement modifiée. McLaren prétend avoir uniquement renforcé l'ancienne aile ici et là, créant ainsi suffisamment de marge pour se conformer à la réglementation. Mais le plus important est évidemment l'impact sur la voiture. Selon McLaren, l'impact sur les performances était 'négligeable.' Cela explique pourquoi McLaren est la seule équipe qui n'a apporté aucune nouvelle mise à jour à Barcelone cette semaine.

L'équipe de Woking semble en effet être complètement indemne par le TD, voyant que l'équipe britannique de course a dominé les feuilles de temps lors de toutes les séances d'essais libres ce week-end. En FP1, Lando Norris était l'homme le plus rapide, tandis qu'Oscar Piastri arrivait cinquième. En FP2, c'était Piastri qui réalisait le temps le plus rapide, son coéquipier enregistrant le quatrième temps le plus rapide. Lors de la troisième et dernière séance d'essais libres le samedi après-midi, McLaren était une fois de plus la partie dominante. Piastri a encore une fois enregistré le temps le plus rapide, suivi de près par Norris en P2.

Nicholas Tombazis, le chef technique de la FIA, avait déclaré avant ce week-end de course que l'impact sur les équipes serait assez significatif, mais en réalité, il s'avère être grandement exagéré. Et c'est une mauvaise nouvelle pour Red Bull Racing, qui espérait sans aucun doute bénéficier des nouvelles règles. Même si McLaren avait perdu quelques dixièmes, cela aurait suffi à donner à Red Bull une meilleure position dans les deux championnats du monde.

Une certaine déception peut être observée chez l'conseiller Helmut Marko, qui, après la FP2, a déclaré à GPblog entre autres : "L'effet du changement de réglementation est minimal. Seules les quatre premières équipes sont plus proches, mais McLaren est toujours la plus rapide." Les changements de réglementation ne font essentiellement rien," conclut l'Autrichien. Et c'est quelque chose qui est dit dans les couloirs du paddock par pratiquement tout le monde.

La prochaine question est : que faire maintenant ? Devrions-nous simplement laisser faire, renforcer davantage la réglementation, ou peut-être même revoir la manière dont les ailes arrière sont testées ? Le champion du monde sept fois, Lewis Hamilton, a déclaré avant le week-end qu'il pense que les réglementations orientent le sport dans la mauvaise direction.

Interrogé par GPblog si le changement de réglementation est la mauvaise solution au bon problème, il a déclaré : "Je n'y pense pas trop, mais vous pourriez ne pas avoir tort. Les ailes flexibles étaient positives lorsqu'elles ont été introduites. Nous les avons eues chez Mercedes à peu près à cette époque l'année dernière, et c'était positif pour nous. Certains les ont eues plus tôt, d'autres plus tard. Mais elles ont rendu cette génération de voitures beaucoup plus agréable à conduire. Donc, c'est certainement dans la mauvaise direction. Mais il s'agit plus d'application, donc c'est important que cela soit correctement appliqué désormais," il a conclu.