Le pilote Ferrari est positif : "Plus proche de Red Bull que je ne le pensais".

La première séance d'essais libres avant le Grand Prix du Japon s'est bien déroulée pour Ferrari. Pendant les tours de qualification, Red Bull était trop rapide pour la Scuderia italienne, mais pendant les longs tours, Charles Leclerc et Carlos Sainz semblaient rapides. Les deux pilotes reviennent sur la première journée de course à Suzuka au Japon.

Sainz creuse l'écart avec Red Bull

En raison des conditions humides, de nombreux pilotes sont restés à l'intérieur pendant la deuxième séance d'essais libres. Leclerc et Sainz ne sont sortis que vers la fin pour les départs d'essai. Sainz a notamment expliqué comment il se fait qu'il y ait si peu de pilotes sur le tarmac. L'Espagnol pense qu'il n'était pas loin de Red Bull, a-t-il expliqué à F1TV.

"En FP1, nous étions peut-être plus proches de Red Bull que ce que j'avais prévu ou attendu, donc, des signes positifs en termes de progrès réalisés entre cinq mois et aujourd'hui. Cependant, en FP1, vous ne savez pas quelles charges de carburant et quels modes de moteur ils utilisent, mais l'année dernière, nous étions à 0,8 seconde des qualifications et maintenant, être à seulement 0,2 seconde, c'est une bonne sensation", estime Sainz.

Sainz et Leclerc le vendredi au Japon

"Ce n'était pas un vendredi idéal car nous avons perdu toute la deuxième séance en raison des conditions changeantes. Ce matin, en FP1, j'étais assez à l'aise dans la voiture, mais j'attendais avec impatience la séance de l'après-midi pour continuer à travailler sur les réglages. La piste était trop mouillée pour les slicks et trop sèche pour les intermédiaires, il était donc inutile de courir et nous avons décidé de rester dans le garage", a poursuivi Sainz.

Son coéquipier Leclerc n'a pas vécu les choses très différemment. "C'était une journée mitigée. En FP1, nous avons identifié quelques points sur lesquels nous devions travailler en termes de réglages. Mais ensuite, nous avons à peine couru en FP2 et nous n'avons donc pas pu trouver les réponses que nous cherchions sur un tour lancé, donc nous devrons nous concentrer sur cela demain matin pour être prêts pour les qualifications", a déclaré le pilote monégasque aux journalistes après les deux premières séances au Japon.