Verstappen et Leclerc regardent en arrière : "Nous savions à l'époque"

Avant que les pilotes ne se fassent un nom en Formule 1, ils ont tous eu une (parfois) longue carrière dans les karts et les classes supérieures. Dans les années précédentes, la génération actuelle de pilotes de F1 s'y est également rencontrée. Pour Max Verstappen et Charles Leclerc, ce n'est pas différent : jeunes, ils s'affrontaient déjà en karting.

À Las Vegas, les deux pilotes sont revenus sur cette période. Lors de la conférence de presse qui a suivi les qualifications - au cours desquelles Leclerc était tout simplement trop rapide devant lui - Verstappen a déclaré qu'il s'était toujours attendu à ce que le Monégasque perce au très haut niveau.

"J'ai toujours pensé que, si je parvenais à la F1, Charles y parviendrait aussi. Vous pouvez déjà voir depuis, je pense, un jeune âge, les pilotes vraiment forts, ce qu'ils étaient à l'époque, ils sont aussi en F1 maintenant. Cela n'a jamais été une surprise pour moi que Charles soit assis ici et, bien sûr, après cela, vous avez besoin d'un peu de chance pour être dans la bonne équipe ici et là pour être sur la première ligne, mais ce n'est pas une surprise que nous soyons assis ici ensemble, je pense", a déclaré le Néerlandais.

Leclerc a vu la classe de Verstappen

De son côté, Leclerc a déclaré à propos du triple champion du monde : "Non, pareil. Mais en même temps, évidemment quand tu es jeune, et que tu es en karting, la F1 te semble tellement loin que, pour moi, ce n'était évidemment pas acquis que je finisse en F1 un jour", a déclaré le pilote Ferrari.

Il poursuit. "Je pense que nous savions que nous étions très rapides parce que nous étions déjà compétitifs en karting et chaque fois que nous changerons de catégorie, nous serons toujours compétitifs - mais c'est encore tellement loin de la F1 que vous ne vous imaginez pas encore vraiment en F1. Mais c'est incroyable. Je veux dire que j'ai de très, très bons souvenirs. D'autres souvenirs qui sont moins bons mais qui sont devenus vraiment bons avec le temps ! Tu vieillis et tu repenses à des moments que tu n'as peut-être pas appréciés à l'époque et qui sont très drôles. C'était une bonne époque", dit Leclerc en riant.