Débat sur les directeurs d'équipe au Qatar : une onzième équipe est-elle une bonne solution pour la F1 ?

Après que l'engagement de Mario Andrettiavec Cadillac a été approuvé par la FIA avant le Grand Prix du Qatar, on a demandé à quatre représentants d'équipe à Losail ce qu'ils pensaient de ces développements. Frédéric Vasseur(Ferrari), Andrea Stella(McLaren), James Vowles(Williams) et Peter Bayer (AlphaTauri) ont tous discuté de cette question au Qatar.

Vasseur : "Pas un grand fan".

Frédéric Vasseur a été clair au sujet d'une onzième équipe. "Ce n'est pas un secret. Je ne suis pas un grand fan. Lorsque nous avons ouvert la porte à une 11e équipe dans l'accord Concorde la dernière fois, c'était pour une bonne raison. À ce stade, Honda avait déjà dit qu'elle quitterait la F1 et Renault était sur la corde raide. Cela signifie que seules Mercedes et Ferrari étaient confirmées pour l'avenir et que nous avons ouvert la porte à une onzième équipe au cas où elle pourrait apporter quelque chose de substantiel à la F1. Et je pense qu'à ce stade, il s'agissait principalement du moteur", a commencé Vasseur.

Il poursuit : "Nous devons garder à l'esprit qu'il y a trois ou quatre ans, nous avions presque la moitié de la grille assez proche de la faillite et nous devons éviter d'être arrogants en pensant que la F1 et la vie sont un cycle. Nous ne savons pas ce qui pourrait arriver avant 2030."

Le Français a également déclaré qu'une nouvelle équipe doit être un atout précieux pour le sport. "Je pense que nous mettrions la F1 dans une situation difficile pour cela, sauf si la nouvelle entrée apporte une valeur ajoutée à la F1. Et je n'ai pas accès au dossier d'Andretti, mais je pense que la première question... Quelle est la valeur ajoutée pour la F1 ? Nous avons déjà une équipe américaine avec Haas. Nous avons un pilote américain sur la grille, mais la question pour moi est autour de cela, c'est quelle pourrait être la valeur ajoutée ?".

Vowles aussi contre la 11e équipe

De la même façon que Vasseur, James Vowles a également déclaré que son équipe était contre une nouvelle équipe. "Williams est contre l'ajout d'une 11e équipe et très fortement contre. Mais je vais vous en expliquer les raisons et le pourquoi. Ma responsabilité est envers les 900 employés de mon entreprise. Si tu regardes à la Companies House, tu peux aller voir ce qu'il en est pour Williams. Nous l'avons déjà soumis. Tu verras que nous sommes déficitaires. Nous sommes très déficitaires. En 2021 à 2022, tu verras que les pertes se chiffrent en dizaines de millions supplémentaires."

"Nous croyons en la direction de voyage du sport. Pour ce faire, la raison est que nous avons en fait, je pense, une entité durable pour une fois. Les équipes travaillent de plus en plus ensemble. Il en résulte des courses serrées. Mais il faut savoir que nous ne sommes pas les seuls à ne pas être financièrement stables. Je dirais que c'est probablement le cas de la moitié de la grille. Je pense que l'ajout d'une onzième équipe est judicieux, mais seulement lorsque la dixième équipe de la grille est financièrement stable", souligne Vowles.

Vowles pense également que l'ajout d'une autre équipe est toujours possible : "Je ne pense pas que ce soit impossible. Ce que nous recherchons, c'est que cette tarte grandisse suffisamment pour que nous ne perdions pas d'argent ou d'éléments, mais que nous en gagnions. Et il y a une opportunité de le faire. Et la FIA a tout fait correctement."

Stella et Bayer sont plus neutres

Andrea Stella est restée plus neutre au sujet d'une nouvelle équipe. "Eh bien notre point de vue est cohérent avec ce que nous avons dit jusqu'à présent à ce sujet. Si l'entrée d'une 11e équipe est additive pour le sport, alors nous la voyons positivement. C'est le devoir de la FIA et de la F1 de vérifier si c'est le cas. Et pour l'instant, nous faisons confiance au travail de ces institutions", résume brièvement Stella.

Le PDG d'AlphaTauri, Peter Bayer, a également souligné les luttes financières qu'une nouvelle équipe peut avoir et aussi créer pour les autres : "C'est à la Formule 1 de voir comment intégrer cette équipe sur la grille sur une base commerciale. Je me souviens qu'avant l'introduction du plafonnement des coûts, trois propriétaires d'équipes nous ont appelés et nous avons eu des discussions sur le fait qu'ils ne pouvaient plus supporter ce type d'investissement. Racing Point a été placé sous administration judiciaire en 2019. Je pense donc qu'il faut garder cela à l'esprit. Je suivrais probablement mes collègues."