¿McLaren bajo presión? Verstappen y Mercedes muestran un fuerte ritmo en tandas largas

Después de una fuerte primera práctica libre para Max Verstappen, fue Mercedes el que surgió durante la segunda práctica libre. George Russell y Andrea Kimi Antonelli fueron muy fuertes en una sola vuelta. El dúo fue separado por Lando Norris, quien logró un segundo tiempo a pesar de muchos momentos durante la práctica.

En una sola vuelta, Max Verstappen estuvo a una distancia respetable de Lando Norris y los pilotos de Mercedes. Verstappen estuvo más de cinco décimas detrás del tiempo más rápido de Russell y no logró completar una buena vuelta en neumáticos blandos. En la tanda larga, la situación se vio mucho mejor para Verstappen.

Al final de la segunda práctica libre, todos los pilotos de los equipos principales optaron por el neumático medio. Russell y Antonelli cambiaron al neumático medio un poco antes, lo que les permitió completar 11 vueltas en la tanda larga más larga. Max Verstappen y Lando Norris llegaron a 10 vueltas, Yuki Tsunoda a 9, y Lewis Hamilton y Oscar Piastri solo hicieron 8 vueltas.

Si se filtran los valores atípicos altos de la lista – porque no son representativos de un análisis debido al tráfico o un error –, entonces cuatro pilotos salen con el mismo promedio. Tanto Max Verstappen, George Russell, Kimi Antonelli, como Norris promediaron 1.16.1.

Los compañeros de equipo de Verstappen y Norris no alcanzaron ese promedio. Oscar Piastri está cerca con un 1.16.6, Tsunoda parece estar en una clase completamente diferente con un tiempo promedio de vuelta de 1.17.7. Lewis Hamilton está entre ellos. El británico, que fue el único de Ferrari en competir, promedió 1.16.8.

Mercedes hace la impresión más fuerte. No solo ambos pilotos lograron un promedio de 1.16.5, sino que Russell y Antonelli fueron los únicos capaces de registrar 1.16.0 para su vuelta más rápida. Verstappen, Norris y Piastri no fueron más rápidos que 1.16.1. No es una gran diferencia, pero es una ventaja para Mercedes el viernes.

Para Verstappen y Red Bull Racing, es positivo ver que pueden mantenerse al ritmo de los líderes en una tanda larga. Sin embargo, al igual que en Barcelona, se necesita encontrar algo para traducir este ritmo en una configuración para una sola vuelta.