Ex-estrela da F1 critica presidente da FIA: Caso Verstappen mostra que pilotos estão sendo silenciados

Herbert está preocupado com a direção que a FIA está tomando sob Ben Sulayem. “Há uma verdadeira frustração com certas situações que aconteceram,” ele diz. “Ben Sulayem acaba de remover Ben Cussons, o VP britânico da RAC, e o substituiu por um Azerbaijano. Parece que ele está tentando centralizar todas as decisões em suas próprias mãos.”

Segundo Herbert, há uma preocupante luta interna no topo do esporte. “No momento, parece ser uma briga e uma luta pelo poder. Isso não foi bem recebido de forma alguma,” ele afirma. “Os pilotos também estão com medo de falar livremente — isso é um problema criado pelo presidente. Os pilotos deveriam poder expressar seus sentimentos sem medo de se meterem em problemas.”

O senhor de 61 anos cita a situação envolvendo Max Verstappen, que no ano passado recebeu uma punição de serviço comunitário por sua linguagem. Após isso, não só o piloto da Red Bull Racing se tornou menos vocal, como seus colegas pilotos claramente começaram a medir suas palavras. “Isso é muito errado. Precisamos que todos trabalhem em direção ao mesmo objetivo, sem se preocuparem em serem punidos,” Herbert conclui.

Herbert também falou positivamente sobre o americano Tim Mayer, que recentemente lançou oficialmente sua candidatura à presidência da FIA. Mayer é filho do ex-chefe da McLaren, Teddy Mayer, e trabalhou como comissário em corridas de F1 no passado. “Tim é um operador muito metódico. Trabalhei com ele quando fui comissário. Ele seria um homem muito bom para desafiar Sulayem,” Herbert disse. “Todo presidente deveria sempre ter alguém os pressionando a fazer melhor,” ele adicionou. “O momento é oportuno, e agora depende de quem pode realmente apresentar a melhor campanha.”