Chandhok sobre as ‘dificuldades’ da Red Bull: “Não acho que eles estejam tão atrás”

A Red Bull não é mais a equipe mais rápida no grid da Fórmula 1. De fato, não tem sido a equipe mais rápida desde o Grande Prêmio de Miami em 2024, que foi vencido por Lando Norris na McLaren. A partir desse momento, vimos a McLaren melhorar muito, enquanto a Red Bull tinha que assistir isso acontecer. Embora Verstappen tenha conseguido maximizar seus resultados até agora, o tetracampeão mundial tem sido vocal sobre não se sentir completamente confortável no RB21.

Chandhok não pensa que seja tão preto no branco como pode parecer à primeira vista. “Eles estão lutando um pouco?,” ele se perguntou em uma entrevista com GPblog. “Quero dizer, eles venceram no Japão e em Imola. Eles estavam na pole em Miami, estavam na pole em Jeddah. Imola foi a primeira corrida em um ano onde Max pareceu ter um carro que estava à altura em termos de ritmo de corrida para a McLaren. Eles estão realmente lutando tanto assim, ou as expectativas são apenas diferentes?”, ele perguntou. “Essa coisa de a Red Bull estar lutando e Max lutando, eu sinto como se isso tivesse se tornado uma narrativa que as pessoas estão dizendo.”

Ele continuou: “O carro não pode ser tão ruim, se ele estava na pole em Jeddah e [na corrida] apenas foi batido por Oscar por dois segundos, com uma penalidade de cinco segundos.” O ex-piloto indiano argumentou que Verstappen poderia realmente ter vencido o Grande Prêmio da Arábia Saudita se tivesse um melhor início sem uma penalidade de tempo, o que então lhe daria duas vitórias das primeiras cinco corridas. “E ele foi segundo na Austrália.”

“O que estou dizendo é - eu acho que eles não são tão bons quanto a McLaren, mas eu não acho que eles estão tão atrás.” Chandhok acha que o principal desafio para a Red Bull é que atualmente eles só têm um piloto que consegue extrair desempenho do carro, enquanto a McLaren tem dois. “O carro tem uma janela de operação muito estreita onde um piloto pode obter desempenho. É isso que é. Então eu não acho que é justo dizer que eles estão lutando. Eu acho que é só que as pessoas se acostumaram a vê-los dominando.”

Além dos desafios na pista, a Red Bull também está lidando com sua parcela justa de dificuldades fora dela. Vimos muitos membros importantes da equipe deixarem o time nos últimos anos: Jonathan Wheatley, Dan Fallows, Adrian Newey e Rob Marshall, para citar alguns. Além disso, a equipe ainda está lidando com as consequências da controvérsia em torno do chefe de equipe Christian Horner e a luta interna entre os lados tailandês e austríaco da equipe.

O futuro de Verstappen dentro da equipe é outro grande se. O piloto holandês é rumorado a ter uma cláusula de saída que poderia permitir que ele deixasse a Red Bull mais cedo. Resta saber se Verstappen pode realmente sair, e se sim, se ele quer sair. Com uma revisão completa dos regulamentos técnicos, uma troca de equipe para 2026 pode não ser ideal. Se o atual campeão mundial decidir sair, isso será uma grande mudança, admite Chandhok.