Brown, Mekies e Horner discutem sobre parceria entre Red Bull e VCARB

A tensão entre Zak Brown e Christian Horner ficou evidente durante a coletiva de imprensa da semana passada. Embora Brown tenha dito que não atacou as equipes pessoalmente, as duas equipes da marca de energéticos entenderam como sendo esse o caso. Isso criou uma atmosfera tensa na coletiva de imprensa e também no paddock.

Zak Brown esteve em rota de colisão nas últimas semanas. Ele aproveitou muitas oportunidades para criticar a colaboração da Red Bull Racing com a Visa Cash App RB. Em sua opinião, é injusto que essas equipes possam trabalhar tão próximas e, em sua opinião, também não é necessário ter equipes 'B' na F1 com o limite de orçamento.

Na coletiva de imprensa de quinta-feira, participaram Brown, Laurent Mekies (chefe da equipe VCARB) e Christian Horner. Um grupo interessante, considerando o que Brown tem falado durante o inverno. Portanto, os três foram convidados a dar suas opiniões. Zak Brown começou.

Brown é contra a parceria entre VCARB e Red Bull

"O esporte continua a evoluir. Temos o teto orçamentário em vigor, que eu acho que foi planejado e está funcionando na maior parte do tempo para trazer igualdade de condições para o esporte, em termos fiscais e de todas as outras maneiras. Nenhum outro esporte importante, que eu saiba, permite a copropriedade de duas equipes que competem entre si. Portanto, acho que o esporte, como estamos agora na era do teto orçamentário, passou a tentar ter 10 equipes independentes do ponto de vista esportivo, político e técnico", disse Brown.

"Acho que eles estão jogando de acordo com as regras. Eu tenho um problema com as regras e acredito que a FIA precisa resolver isso. Como Helmut [Marko] declarou, ele vai maximizar a oportunidade, que é o que você faria se tivesse duas equipes e as regras fossem as atuais. Mas acho que vamos descobrir se a intenção do limite em todos os esportes é ter um campo de jogo igualitário."

As declarações de Brown prejudicaram a Visa Cash App RB. Nos bastidores, há uma frustração pelo fato de a equipe estar sendo retratada como um "time B" glorificado. Sim, a Red Bull é proprietária da Red Bull Racing e da VCARB. No entanto, a Visa Cash App RB quer ter tanto sucesso na F1 quanto seus irmãos mais velhos. Por isso, a equipe investiu pesado durante o inverno para trazer grandes nomes como Tim Goss e Alan Permane.

De acordo com a VCARB, trazer esses grandes nomes prova que eles querem se manter por conta própria. Por que pessoas com os currículos de Peter Bayer, Laurent Mekies, Tim Goss e Alan Permane se mudariam para essa equipe se estão apenas copiando o material da Red Bull?

Red Bull discorda do CEO da McLaren

Na VCARB, eles também discordam completamente do argumento de Brown. Ou seja, Brown argumenta que a F1 é saudável o suficiente para que 10 equipes independentes desenvolvam seus próprios carros. Mekies nega que esse seja o caso. Tanto em termos esportivos quanto financeiros, as equipes pequenas estão longe de poder competir com as equipes de ponta, apesar do limite orçamentário.

"Acho que também é bom lembrar por que temos esses regulamentos que nos permitem compartilhar alguns dos componentes. Há dois motivos principais para isso. O primeiro é que, como esporte, queríamos ter um grid mais próximo e menos diferença de tempo de volta entre o piloto que está ganhando e o que está perdendo. Sentimos que, ao permitir que alguns componentes fossem compartilhados, evitaríamos que houvesse muita diferença entre os primeiros e os últimos do grid", disse Mekies.

Mekies argumenta que esse último ainda não é o caso. Em 2023, as quatro últimas equipes ganharam menos pontos do que a sexta colocada na classificação. Portanto, ainda há uma grande diferença entre o topo e a base. Se as equipes não puderem mais comprar peças de equipes grandes, essa diferença só aumentará.

"O segundo motivo pelo qual essas regulamentações foram buscadas dessa forma é oferecer a quem quiser um modelo de negócios mais sustentável. Sim, estamos em uma posição muito boa do ponto de vista comercial e, com o interesse da Fórmula 1, isso é fantástico. No entanto, há uma realidade muito simples: a maioria dos acionistas da equipe ainda está injetando dinheiro nela. Portanto, acho que antes de remover o que é uma alternativa mais sustentável do modelo de negócios das equipes, precisamos ter uma visão de longo prazo sobre o que isso fará pelo esporte nos próximos anos", acrescentou Mekies.

Horner respondeu

Horner então optou pela cautela. O chefe da equipe, em primeiro lugar, destacou que a Red Bull tem duas equipes na Liga dos Campeões, com o Red Bull Salzburg e o RB Leipzig, e que isso é simplesmente permitido. O principal argumento de Horner, no entanto, foi que, na verdade, a marca de energéticos deveria ser aplaudida por investir tanto na F1.

"É preciso dar uma olhada na história de onde isso começou, onde e por que a propriedade é como é agora. Bernie Eccleston e Max Mosley abordaram Dietrich Mateschitz em 2005 para adquirir a então equipe Minardi de Fórmula 1, que estava em dificuldades, insolvente e à beira da falência. Dietrich entrou em cena e adquiriu a equipe. Ele organizou a equipe e, obviamente, investiu significativamente nas instalações de Faenza, na Itália", afirmou Horner.

"Em seguida, enfrentamos a crise financeira de 2008 e, como outros fabricantes mostraram, eles aproveitaram a oportunidade para deixar o esporte. Acho que quatro deles saíram naquele momento. A Red Bull permaneceu firme e continuou a apoiar as duas equipes durante esse período difícil. Obviamente, os regulamentos evoluíram e a equipe baseada em Faenza teve que se tornar seu próprio fabricante e, assim, foram feitos mais investimentos na infraestrutura. Em seguida, tivemos a COVID, na qual a Red Bull mais uma vez se destacou e apoiou as duas equipes em sua totalidade. Na verdade, a Red Bull foi responsável por fazer a Fórmula 1 voltar a funcionar depois da COVID, com duas corridas que foram introduzidas no calendário [no Red Bull Ring]."

"Portanto, o compromisso que a Red Bull assumiu com a Fórmula 1 e o compromisso que a Red Bull assumiu com essas duas equipes é extraordinário e deve ser aplaudido e agradecido, em vez de ser ridicularizado e tentado comprometer. As duas equipes são totalmente separadas. Uma delas está sediada na Itália e a outra no Reino Unido. A que está sediada na Itália tem uma rotatividade muito maior de funcionários que acabam em Maranello [Ferrari] do que em Milton Keynes."

Por que os concorrentes estão atacando a Red Bull

Horner continuou assim por algum tempo e talvez tenha sido uma forma de preencher o tempo para evitar mais perguntas sobre a investigação. O fato de ele demorar mais nessa resposta deixou menos tempo para perguntas sobre o assunto.

A batalha que está surgindo sobre esse assunto não pode ser separada do domínio da Red Bull Racing. Os concorrentes sempre farão tudo o que puderem para combater o domínio. Eles usarão a investigação de Horner para fazer isso, mas também usarão a cooperação entre as duas equipes para derrubar a Red Bull.

"Mas essa é uma tática constante. Isso é sempre aplicado, não apenas a essa história. Isso é típico da Fórmula 1. Sim. 100%", Verstappen manteve a cabeça fria em relação à confusão resultante.