Quem é Oliver Bearman, substituto de Sainz na Arábia Saudita?

Carlos Sainz precisará operar uma apendicite e será substituído por Oliver Bearman durante o Grande Prêmio da Arábia saudita. Quem é este jovem britânico e por que muitos possuem grandes expectativas sobre ele? O GPblog.com conversou com Bearman no Grande Prêmio da Holanda do ano passado. Confira!

Nascido em 8 de maio de 2005 em Chelmsford, o jovem Oliver Bearman estava destinado a correr. A Fórmula 1 era transmitida pela TV em casa todos os domingos, e o jovem britânico podia ser visto regularmente nas pistas. Não nos grandes eventos, mas nas corridas de carros esportivos em que seu avô, pai e tio competiam.

Por que Bearman começou a correr?

Como ele mesmo admite, os parentes de Bearman não eram grandes talentos, mas as corridas são uma paixão para a família. "As corridas são basicamente a minha identidade. Comecei a andar de kart quando tinha seis anos de idade, mas o interesse sempre esteve presente. Eu era um grande fã de carros. Adorava tudo o que andava na estrada e assistia à Fórmula 1. Antes mesmo de começar a andar de kart, eu via meu pai correr com carros esportivos pelo Reino Unido. Nada sério. Mas isso me dava uma sensação de entusiasmo. É o cheiro dos pneus e do combustível".

O hobby se transformou em uma ambição de levar o kartismo a sério. Bearman começou a andar de kart aos seis anos de idade, mas levou a coisa a sério por volta dos 10 anos. Isso não é surpreendente, pois Bearman ganhou muito, embora tenha continuado a andar de kart na Inglaterra. Um campeonato europeu ou mundial não consta no histórico de Bearman.

No kart, Bearman se apoiou muito em seu pai. "Meu pai foi muito importante para me levar a esse trabalho e hobby. Ele me orientou, especialmente nos primeiros anos. Tive muita sorte por ele entender de corrida a ponto de poder me treinar nos primeiros anos. Ele me orientou durante esses anos e me ajudou muito. Até o ponto em que eu provavelmente o superei em conhecimento".

Bearman impressiona a Ferrari

Esse ponto de inflexão ocorreu em 2020. Bearman ainda estava no kart na época, mas também mudou para a Fórmula 4 pela primeira vez. Dos campeonatos de kart na Inglaterra para os prestigiados campeonatos de Fórmula 4 na Alemanha (ADAC) e na Itália. A família procurou ajuda para avançar para campeonatos maiores.

Essa ajuda foi encontrada com Chris, que é um gerente que ajuda Bearman. Chris ensinou a Bearman sobre a ética de trabalho necessária para ter sucesso no mais alto nível. "O passo do kart para os carros muda de diversão para seriedade. Isso também precisa se refletir na sua vida fora da pista e na ética de trabalho. Ele [Chris] era um jogador de tênis profissional quando era mais jovem. É um esporte muito diferente, mas, apesar disso, a ética de trabalho precisa ser a mesma".

Trabalhar duro é a mensagem que Bearman leva de Chris. Parece simples, mas "o talento por si só não leva você até lá". Além de trabalhar em sua vida ao lado do trabalho, seu gerente também cuida das questões periféricas. Os contratos não passam mais por seu pai, mas por Chris. Dessa forma, também há menos estresse para o pai, que pode aproveitar mais as conquistas do filho.

O fato de você lidar com todo esse processo de forma tão profissional é algo que combina com Bearman. Quando lhe perguntaram se ele poderia se descrever como um ser humano, ele disse o seguinte:"Uau, essa é uma pergunta difícil. Eu diria que sou muito dedicado. Sempre dou o meu melhor em tudo. Eu diria que sou bastante dedicado ao meu esporte. Em geral, sei o que é preciso para fazer disso uma profissão".

Como Bearman quer entrar na Fórmula 1

Essa dedicação pode ser vista em sua escolha de treinador e em sua curva de aprendizado acentuada em diferentes classes. Bearman quer se tornar um profissional. A F1, é claro, é o objetivo principal, mas não deve terminar aí, de acordo com Bearman."É apenas o começo. Se todo esse trabalho sair como planejado, você entrará na F1, e então tudo começará de verdade. Isso também é uma boa motivação. Eu tenho muito tempo. Ainda tenho 18 anos. Não estou com pressa".

No entanto, você suspeitaria do contrário se olhasse o currículo de Bearman. Dos campeonatos britânicos de kart, ele foi direto para os melhores e mais prestigiados campeonatos de Fórmula 4 da Europa. O bom desempenho de Bearman em seu primeiro ano, com destaque para a vitória em uma corrida em ambos os campeonatos, chamou a atenção da Ferrari. No entanto, isso também mostra como Bearman estava despreparado para suas primeiras corridas.

"Lembro-me de minha primeira corrida. Eu tinha feito dois treinos de largada e parei na linha de partida na primeira fila. Foi constrangedor. Eu não teria mudado nada quando olhei para trás. Para mim, é melhor ir direto para o fundo do poço e afundar ou nadar".

Depois de um sétimo lugar no campeonato ADAC e um décimo lugar no campeonato italiano de F4, Bearman decidiu dirigir nessas categorias por mais um ano. Nesse segundo ano, o britânico impressionou. Com um ano de experiência, ele venceu 17 corridas em ambas as categorias e ganhou os dois campeonatos. O fato de Bearman ter vencido campeonatos com tão pouca preparação e experiência também foi notado pelas equipes de Fórmula 1. Bearman foi para uma entrevista com a Ferrari e lhe ofereceram um teste em Fiorano. Um teste com vários pilotos: Bearman acabou sendo o mais rápido e foi incluído no programa júnior da Ferrari em meados de 2021.

Após esses campeonatos, a Ferrari realmente queria que Bearman pilotasse em classes regionais, o passo usual após os títulos da F4. No entanto, Bearman não gostou desse passo e seguiu em frente. "Eu queria ir direto para a F3 e não ir para a regional e perder um ano. Consegui convencer todo mundo e fui em frente. Mais uma vez, estou muito feliz por termos feito essa mudança, pois economizei um ano".

Bearman impressiona como novato na Fórmula 3 e na Fórmula 2

Bearman entrou na F3 com 17 anos de idade. Mais uma vez, é uma categoria em que você enfrenta pilotos muito mais experientes, mas Bearman impressionou novamente. Victor Martins venceu o campeonato, mas Bearman ficou a apenas sete pontos do terceiro lugar. Você pode entender por que a Ferrari vê algo no jovem britânico quando Bearman só começou a andar na metade da temporada.

Bearman tomou a decisão consciente de permanecer na Fórmula 4 por mais um ano depois de uma temporada sem títulos, mas, dessa vez, o britânico foi direto para a Fórmula 2. Bearman continuou a trabalhar para a Prema ao lado do experiente Frederik Vesti. Assim como Theo Pourchaire, Bearman viu uma rápida mudança para a F2 como um passo importante. Não ficar na F2 por um título, mas dar outro salto e ver se você pode ter sucesso lá também.

"Acho que a F3 foi apenas uma temporada de aperfeiçoamento. Acho que nas últimas três rodadas eu estava no meu melhor momento. Estava sempre lutando na frente, exceto em Zandvoort. Cheguei a um nível muito bom no final da temporada. Como grupo, chegamos à conclusão de que não havia muito mais a aprender. É um grande passo. Um passo que eu provavelmente subestimei. Não apenas em termos de estratégia, compostos de pneus, corridas mais longas, provavelmente mais degradação dos pneus, mas também o fato de que o carro é simplesmente mais difícil de dirigir no limite. Acho isso um pouco mais difícil na F2".

Portanto, há muito o que aprender para Bearman, mas isso dificilmente aparece nos resultados. Os pilotos que estão na F2 há duas ou mais temporadas estão entre os quatro primeiros, e em quinto lugar, acima de Bearman, está um nome conhecido: Victor Martins. A diferença era de sete pontos no campeonato da F3 no final de 2022. Agora, os dois estão disputando o título de melhor estreante na F2. Martins está um ponto à frente, com uma consideração: Martins é quatro anos mais velho que Bearman.

O futuro de Bearman

Em suma, Bearman continua sendo um piloto extremamente jovem que, até agora, mostrou em cada etapa que pode competir por vitórias novamente. O piloto da Prema já venceu quatro corridas este ano, incluindo três corridas de destaque. Em Baku e Barcelona, Bearman dominou com uma pole e uma vitória. Em Baku, ele ainda acrescentou uma vitória em Sprint à lista.

"Aprendi muito sobre mim mentalmente. Como atuo em determinadas situações e como reajo, o que foi muito esclarecedor. Na F2, podemos ver cinco ou seis pilotos que podem estar lutando pela pole position e cinco ou seis pilotos que podem vencer a corrida. Na verdade, não estamos separados por muito em termos de habilidade. Há muito mais do que isso. Foi mais ou menos isso que eu entendi este ano. O jogo mental é muito importante".

Com um fim de semana de corrida pela frente em Abu Dhabi, Bearman ainda pode terminar em segundo lugar no campeonato, na melhor das hipóteses. No entanto, a diferença entre o segundo colocado e seu companheiro de equipe, Vesti, é de 36 pontos, portanto, será uma tarefa difícil. No entanto, Ayumu Iwasa, Jack Doohan e Martins estão ao alcance de Bearman.

Bearman se descreve como um piloto que acelera e aprende rapidamente. Esse último aspecto se destaca em seu currículo. "Sinto que lido bem com a pressão. Isso é obviamente importante. Quando se trata da última volta de qualificação, quando a pressão é grande, sinto que geralmente consigo fazer uma boa volta".

Bearman também sabe no que quer trabalhar: "Apenas controlar minhas emoções e não deixar que elas afetem minha direção. Porque, com a minha direção, eu não preciso mudar muito. Não vemos uma tendência de problemas em que eu esteja perdendo tempo ou algo assim. Mas sinto que, em determinadas situações, ainda não estou reagindo como gostaria no calor do momento. É nisso que estou tentando trabalhar".

Embora a F2 tenha ficado inativa desde o Grande Prêmio de Monza, Bearman não está parado. O jovem piloto faz parte da Ferrari Academy e tem acesso a um simulador de F2 na Ferrari. Ele também trabalha duro na academia para ficar ainda mais em forma e tem um treinador em todas as suas corridas. Os planos para o futuro não estão claros no momento. Uma continuação lógica seria mais um ano na F2. Vesti ainda está buscando o título, mas deixará a classe intermediária após esta temporada. Outro júnior da Mercedes pode ocupar seu lugar: Andrea Kimi Antonelli. Ele também é um piloto jovem com muito potencial e, portanto, um teste ideal para Bearman.

O próprio Bearman agora está pensando principalmente no que pode fazer para dar mais um passo em seu desenvolvimento no próximo ano. "Meu objetivo é ir para a F1. Não estou com pressa. Sou jovem. Só temos de esperar para ver. Minha meta, enquanto isso, é ter o melhor desempenho possível na pista. Isso facilita minha vida na hora de negociar qualquer coisa. É nisso que estou me concentrando. F2 e dirigir o mais rápido que puder."

O sonho de Bearman se tornará realidade, e ele fará a sua estreia na Fórmula 1. Na Arábia Saudita, ele substituirá Carlos Sainz a partir do TL3. Com isso, ele não participará da etapa da Fórmula 2.