A temporada desastrosa da AlphaTauri

Em retrospectiva, foi a primeira indicação de que uma temporada difícil estava a caminho. A corrida de abertura da temporada no Bahrein estava praticamente no fim, faltando apenas duas voltas, quando a AlphaTauri de Pierre Gasly de repente pegou fogo. O francês rapidamente conseguiu encostar o carro para o lado para deixar seu cockpit com pressa.

O incêndio - então repetido em Singapura - foi apenas um dos muitos contratempos enfrentados pela equipe irmã da Red Bull Racing nesta temporada. Os freios não funcionaram de forma ideal, um piloto (Gasly) que ganhou quase mais pontos de punição do que pontos no campeonato, uma busca difícil por um piloto para 2023 e - acima de tudo - apenas o nono lugar no campeonato de construtores. A AlphaTauri (antiga Toro Rosso) nunca tinha sido tão pouco competitiva como foi em 2022.

Novos regulamentos

Com as mudanças radicais nos regulamentos técnicos, a AlphaTauri tinha grandes esperanças de dar um grande passo para frente ou pelo menos permanecer estável no pelotão intermediário. Em 2021, a equipe italiana era regularmente o terceiro time mais rápido do grid graças ao excelente Gasly. Agora, podemos concluir que a AlphaTauri errou completamente no desenvolvimento do novo carro.

O maior problema este ano provou ser o peso. Durante toda a temporada, a AlphaTauri estava de 12 a 13 quilos acima do peso e não conseguiu diminuir isso ao longo do ano. O peso extra custou aos pilotos cerca de 0,35 segundo por volta. Além disso, um carro pesado significa maior desgaste e superaquecimento dos pneus. Até hoje, os engenheiros da AlphaTauri acreditam que o conceito do carro era bom em princípio, mas o excesso de peso acabou prejudicando o desempenho.

Compra de peças

Uma equipe de Fórmula 1 é obrigada a projetar seu carro. No entanto, é permitido comprar peças de outras equipes. Como uma equipe irmã, a AlphaTauri tem feito isso com a Red Bull há anos. O processo reduz custos - afinal, você não tem que investir em seu desenvolvimento - mas também pode custar desempenho. No caso da AlphaTauri, esse foi o caso.

As peças compradas foram inicialmente projetadas para o carro da Red Bull. Isso significa que elas não se encaixaram de forma ideal no design da AlphaTauri. Além disso, a Red Bull se desenvolve muito e de maneira muito rápida. Muitas vezes a AlphaTauri recebeu no último minuto as peças que haviam sido totalmente modificadas, que então tiveram que ser encaixadas no carro da melhor maneira possível. Em termos de aerodinâmica, isto não é nada bom. Essa também é a razão pela qual a equipe começará a produzir mais peças por conta própria na próxima temporada.

Nova dupla

Com os pilotos Yuki Tsunoda e Nyck de Vries, assim como um carro novo, a AlphaTauri quer esquecer a decepção que foi 2022. Com a nova dupla de pilotos, a era Gasly na AlphaTauri chega ao fim. Como é do conhecimento de todos, ele está se mudando para a Alpine. Para os italianos, sua saída não deve ser lamentada. Embora o francês fosse o mais rápido dos dois pilotos, ele parecia ter perdido seu brilho um pouco na AlphaTauri, com um carro de difícil manuseio. Seu enorme número de pontos de punição na licença - reconhecidamente, alguns incidentes foram fortemente penalizados - ainda indicava um certo tipo de frustração de sua parte. 

A AlphaTauri inicialmente tentou contratar Colton Herta para a equipe, mas não obteve permissão da FIA pois o piloto não tinha pontos suficientes em sua superlicença. Com De Vries, eles encontraram o substituto ideal. A questão é se o holandês vai conseguir se tornar o líder da equipe imediatamente. De fato, Tsunoda parece não estar muito disposto a ceder para seu novo companheiro. 

Esperança

Uma temporada diferente da outra. Veja a Haas, por exemplo. Por enquanto, há ruídos de esperança vindos da fábrica em Faenza sobre o carro de 2023. Só que, não aconteceu o mesmo no início do ano passado? E a equipe acabou tendo uma temporada desastrosa. Nesse caso, a distância para os seus concorrentes diretos cresce a alturas que eles não conseguem desenvolver seu carro. Portanto, um momento chave aguarda a equipe.