Em 2016, a troca de posições entre Max Verstappen e Daniil Kvyat na Red Bull Racing e na Toro Rosso foi bastante discutida. Kvyat havia completado apenas quatro corridas em sua segunda temporada na Red Bull quando Helmut Marko e seus companheiros tomaram a decisão de trocá-lo pelo holandês. O russo, por sua vez, sabia que a sua ida para a Toro Rosso seria o fim de sua carreira na categoria.
O piloto de 29 anos já tinha a ideia de que Marko queria trocá-lo antes mesmo de ir à pista em 2016. "Helmut disse: 'Precisamos que você vença Daniel [Ricciardo] de forma consistente em todas as corridas, mais ou menos'", explicou Kvyat ao Formula1.com. "Eu pensei: 'OK, vamos ver, ele não é um idiota, mas farei o meu melhor como ele fará'".
GP da Rússia foi a gota d'água
Na China, o russo ainda terminou em terceiro, mas em seu Grande Prêmio em casa, ele bateu em Sebastian Vettel, o que foi a gota d'água para a Red Bull, de acordo com o próprio Kvyat. "As primeiras corridas foram complicadas, mas houve melhorias claras, como na China. Depois, houve Sochi e, obviamente, eles precisavam disso (da troca de pilotos)", explicou Kvyat.
Para o russo que já disputou 97 corridas na Fórmula 1, foi um período difícil, pois ele foi "rebaixado" para a equipe irmã novamente. "Começou a ser difícil porque minha motivação estava muito baixa para voltar à Toro Rosso, outro carro que tinha uma filosofia diferente. Carlos [Sainz] estava muito ansioso e confiante com aquele carro, e eu, por outro lado, não estava ansioso, nem confiante. Não há nada que você possa fazer contra um Carlos faminto com essa abordagem mental", concluiu o Kvyat.