Lewis Hamilton heeft met zijn nieuwe motor de pole weten te pakken voor de sprintrace in Brazilië, maar zal vijf plaatsen moeten inleveren voor de Grand Prix op zondag. Met deze nieuwe motor lijkt de Party Mode haast weer teruggekeerd. De stelling van deze vrijdag luidt dan ook als volgt: Party Mode is terug in de Formule 1 door een nieuwe truc van Mercedes.
Party Mode in F1
In de voorgaande jaren was het altijd wachten tot het laatste deel van de kwalificatie voor je de echte snelheid van Mercedes zag. Dan was het tijd voor de ‘Party Mode’, waarbij de motor volledig werd opengeschroefd. Tegenwoordig mag dat echter niet meer, want vanaf de kwalificatie moet de motor in één stand staan en mag die alleen nog worden afgeschaald.
De Formule 1 probeert daarnaast al jaren om de sport zo betaalbaar mogelijk te maken. Daarom mogen teams maar een beperkt aantal motoren inzetten en wordt bij een overtreding van die regel een gridstraf toegewezen aan de coureurs. Die straf is echter niet zwaar genoeg om Mercedes af te schrikken.
Truc van Mercedes
Het Duitse team heeft namelijk aangegeven dat hun analyses aantonen dat ze beter een extra motor kunnen inzetten voor Hamilton zijn laatste vier races, dan dat hij zijn oude motor blijft gebruiken. Hierdoor start Hamilton vijf plekken naar achteren op zondag, maar het team verwacht dit te compenseren met het extra vermogen van zijn vijfde verbrandingsmotor.
Natuurlijk zijn er betrouwbaarheidsproblemen met de motor van Mercedes, maar het is ook duidelijk dat de motor qua snelheid meer kan leveren dan die van Honda bij vol vermogen. Hierdoor was Hamilton opeens zo snel tijdens de kwalificatie in Brazilië. Een straf van vijf plekken zal zondag pijn doen, maar met meer vermogen kan hij Verstappen in de laatste drie races wel aanvallen.
Op deze manier heeft Mercedes op slinkse wijze gebruik gemaakt van een grijs gebied in de reglementen. De F1 wil kosten besparen, maar je kan wel elke keer een nieuwe motor inzetten. Als de straf zo laag is dat je alsnog op zondag naar het podium kan, dan kan je de schade beperken. Party Mode is terug, maar dan anders.
