Mercedes verraste vriend en vijand door de gehele eerste rij te bezetten in de kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico. Als kers op de taart was het niet Lewis Hamilton, maar Valtteri Bottas die met de beste startplaats aan de haal ging. Voor Mercedes was de uitslag reden voor een voorzichtig feestje, al beseft topingenieur Andrew Shovlin dat de race nog niet gelopen is.
Shovlin is dan ook vol lof voor Bottas. “Een fenomenale pole van Valtteri, en geweldig dat Lewis ernaast staat waardoor de eerste rij voor Mercedes is”, verklaart hij bij Sky Sports. “We hebben het hele weekend met de auto geworsteld en de coureurs hebben het niet makkelijk gehad met het neerzetten van een snelle ronde.”
Mercedes denkt problemen met hoogte te hebben opgelost
“Daarom was het moeilijk om te bepalen of we onze aanpak moesten veranderen of bij het plan moesten blijven”, vervolgt de Brit. “Dat beeld leek niet echt te veranderen, vooral niet tijdens de eerste twee kwalificatiesessies. Gelukkig was de laatste sessie heel anders.”
Volgens Shovlin betekent de sterke kwalificatie dat de problemen die Mercedes doorgaans op grote hoogte heeft, zijn opgelost. “Het leek erop dat we eindelijk grip kregen op de zachte banden en tegelijkertijd begon Red Bull het wat moeilijker te krijgen. Onze snelheid op het rechte stuk was bemoedigend vandaag. De krachtbron lijkt goed te werken in de ijle lucht, dankzij het vele goede werk dat de afgelopen weken in Brixworth is verricht”, besluit hij.
