De ingeniero de Williams a equipo de ensueño de Ferrari: Brawn deja la F1

Con la anunciada marcha de Ross Brawn, un nombre conocido desaparece de la Fórmula 1. Tras 46 años de carrera en la categoría reina del automovilismo, Brawn ha decidido dar la espalda, descartando también un posible regreso a Ferrari. ¿Cómo ascendió este hombre de ingeniero a una de las personas más poderosas de la F1?

Brawn comenzó su carrera en el automovilismo en 1976, cuando se incorporó a March Engineering como operario a la edad de 22 años. Poco después, se incorporó al equipo de Fórmula 3 como mecánico. En 1978, fue contratado por Sir Frank Williams para el recién creado equipo de F1 Williams, donde las funciones de Brawn incluían trabajar como especialista en aerodinámica en el túnel de viento.

En 1985, el británico se trasladó a la escudería Haas Lola, pero cuando ésta abandonó el deporte a finales de 1986, pasó a Arrows. Allí trabajó en el diseño de los Arrows A10, A10B y A11 para las temporadas 1987, 1988 y 1989, respectivamente. A finales de 1989, se trasladó a la categoría Jaguar Sportscar, donde fue el diseñador jefe del Jaguar XJR-14, ganador del campeonato.

Éxitos con Benetton

Dos años después, en 1991, Brawn volvió a la F1. Se unió a Benetton como director técnico, que ganó el campeonato mundial de pilotos con Michael Schumacher en 1994 y 1995. En 1995, Benetton también se proclamó campeón de constructores. Brawn desempeñó un papel importante en la consecución de los campeonatos y fue responsable de algunas decisiones estratégicas decisivas.

Equipo de ensueño en Ferrari

Al final de la temporada de F1 de 1996, Brawn decidió seguir a Schumacher a Ferrari, después de que el alemán se pasara a la escudería italiana un año antes. Allí, volvió a desempeñar un papel importante en los numerosos éxitos que se producirían en la escudería. Ferrari se hizo cada vez más competitiva y, en 2000, el equipo con Michael Schumacher ganó el campeonato de pilotos por primera vez desde Jody Scheckter en 1979.

Brawn era una pieza clave de lo que se denominó el "equipo de ensueño" de Ferrari, junto con Schumacher, el jefe de equipo Jean Todt y el diseñador jefe Rory Byrne. Sin embargo, la exitosa combinación se desmoronó después de que tanto Schumacher como Brawn se involucraran en el equipo tras la temporada 2006.

Brawn GP

Tras un año de ausencia en el deporte, Brawn volvió a la F1 a finales de 2007, esta vez para trabajar como jefe de equipo en Honda. Sin embargo, un año después, Honda anunció su retirada del deporte. Brawn se hizo cargo del equipo con una participación mayoritaria y lo rebautizó como Brawn GP, que empezó a utilizar motores Mercedes-Benz en 2009.

El equipo atrajo a varios patrocinadores clave y tuvo un comienzo de temporada de F1 sin precedentes. En la primera carrera del año, el Gran Premio de Australia, Jenson Button se clasificó en la pole position con su compañero de equipo Rubens Barrichello a su lado en la primera fila de la parrilla. Button ganó seis de las siete primeras carreras, tomando una ventaja tan grande sobre su principal rival, Sebastian Vettel, que no pudo ser superado. Brawn GP ganó el título mundial tanto de pilotos como de constructores, pero se quedaría con éste un año.

Mercedes

Tras la exitosa temporada de 2009, Brawn GP llegó a su fin debido a su adquisición por parte de Mercedes-Benz. Brawn, que salió muy bien parado económicamente del acuerdo como accionista mayoritario, decidió quedarse como jefe del equipo. Esto resultó ser una razón importante para que Schumacher volviera a la F1 en 2010. Sin embargo, siguieron unos años malos para Mercedes y Schumacher se marchó a finales de 2012 para colgar definitivamente su casco.

A Mercedes le fue considerablemente mejor en 2013, pero Brawn dejó el equipo al final de la temporada tras supuestos desacuerdos sobre su papel. Tras esto, el británico permaneció ausente del deporte durante 2016, con la excepción de su papel en la investigación del accidente de Jules Bianchi en el Gran Premio de Japón.

Libro y regreso a la F1

A finales de 2016, Brawn publicó un libro titulado Competición total, sobre la estrategia en la F1. Al mismo tiempo, anunció su intención de volver a la categoría reina del automovilismo, aunque en un papel estratégico.

A principios de 2017, tras la adquisición por parte de Liberty Media, se anunció que Brawn era nombrado director de deportes de motor y director técnico de Formula One Group. Permaneció en ese puesto durante seis años hasta que anunció su salida definitiva de la F1 el 28 de noviembre de 2022. Esto marca el final de la impresionante carrera de 46 años de Brawn, en la que se abrió camino desde la ingeniería hasta convertirse en uno de los hombres más poderosos de la Fórmula 1.