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WEC: Porsche domina o pódio na abertura da temporada 2024
Marcos Gil
Embora o equilíbrio de forças na Fórmula 1 aparentemente continue o mesmo, parece haver uma mudança no Campeonato Mundial de Endurance nesta temporada. Não foi a Toyota - por anos a equipe dominante no WEC - mas a Porsche Penske Motorsport tomou o posto em 2024. No Catar, que sediou a corrida de abertura da temporada, Kevin Estre, Andre Lotterer e Laurens Vanthoor venceram. Atrás deles veio a Hertz Team Jota (equipe cliente da Porsche) e o segundo Porsche.
Brendon Hartley já estava jogando a toalha depois de apenas quatro horas. O atual campeão mundial, competindo pela Toyota, ficou no box depois de sua corrida e balançou a cabeça: "Simplesmente não somos rápidos o suficiente", disse o neozelandês enquanto sua equipe dirigia no meio do pelotão. É claro que foi apenas a primeira corrida do ano, mas parece que, em um campo cada vez mais forte, a Toyota está enfrentando uma corrida de recuperação em termos de desenvolvimento.
Porsche cumpriu o prometido
A Porsche usou o inverno para fazer um grande progresso e os primeiros frutos disso foram colhidos no Bahrein. O carro é rápido em uma volta - com a pole - e, uma vez na corrida, ninguém (pelo menos no Catar) conseguiu igualar a Porsche. No entanto, uma pequena observação: o circuito do Catar é uma pista muito especial, e a própria Porsche já disse que a expectativa é que a diferença não seja tão grande em todos os lugares. Mas o fato de três Porsches terem subido ao pódio ainda preocupa a concorrência.
Na Peugeot, iniciando o terceiro ano no WEC, havia rostos satisfeitos até uma volta antes do final. Mas nos quilômetros finais da corrida de nove horas, o Peugeot de Jean-Eric Vergne, Nico Müller e Mikkel Jensen parou na segunda posição, após o que a Hertz Team Jota e a Porsche passaram Vergne.
O melhor Toyota - com Nyck de Vries, Mike Conway e Kamui Kobayashi - terminou em sexto lugar. A Ferrari também não conseguiu desempenhar um papel significativo no Qatar. Os italianos foram derrotados até mesmo por sua equipe AF Corse, que conta com Robert Kubica. Jenson Button teve um acidente com o segundo carro da Hertz Team Jota. A BMW, uma das novatas no WEC, terminou em 12º lugar com Robin Frijns e Rene Rast, entre outros. Mick Schumacher terminou sua corrida de estreia pela Alpine em décimo terceiro.
