Williams bungelt nu enkele jaren achteraan de Formule 1 grid. Na een aardige periode aan het begin van het hybride-tijdperk, zou je kunnen zeggen dat dit een tijdelijke dip is, maar volgens Rubens Barrichello heeft deze neerwaartse spiraal zich eerder ingezet en is inzet van betalende coureurs hier een oorzaak van.
Barrichello, die zijn Formule 1-carrière aan het einde van 2011 bij Williams afsloot, zegt in de Rusty’s Garage podcast dat het aanstellen van betalende coureurs het team in moeilijke tijden niet heeft kunnen helpen. Volgens de Braziliaan heeft een team altijd één ervaren coureur nodig om problemen op te kunnen lossen.
“Het ging helaas vaak om geld de afgelopen tien jaar. In plaats van een coureur te betalen, dachten ze dat het een goed idee was om geld van coureurs op te strijken en zo te overleven. Maar als je ziet waar het team nu staat, weet je dat er destijds verkeerde beslissingen zijn genomen.”
Barrichello liep in 2012 mogelijke overwinning mis
Het beste voorbeeld hiervan, is het seizoen 2018, toen Williams met Lance Stroll en Sergei Sirotkin twee onervaren en betalende coureurs in dienst had. Er zit echter ook nog wat oud zeer in de uitspraak van Barrichello. Ook in 2012, het jaar nadat hij gestopt was, reed Williams in de vorm van Pastor Maldonado en Bruno Senna met twee ‘paydrivers’.
Maldonado wist dat seizoen zelfs een Grand Prix te winnen, in een auto die volgens Barrichello grotendeel door hem ontwikkeld was. Volgens de Braziliaan hebben hij en het team het voorgaande seizoen daarvoor opgeofferd. “Het was moeilijk om toen niet in die auto te zitten, zeker toen ze in Barcelona wonnen.”
