Dikke kans dat er flink in de buidel moet worden getast om de logo’s van Rich Energy op alle teamkleding, wagens, motorhome en tal van andere dingen te veranderen: Bij Haas lijkt men er niet mee bezig. Het Amerikaanse team is in een paar jaar richting de subtop geschoten en de pijlen zijn volledig gericht op het behalen van het eerste podium. Want P4 bij de constructeurs en dus ‘best of the rest’, daar doet Gene Haas het niet voor.
“Daar was hij heel duidelijk over toen we begonnen met het project”, klinkt teambaas Guenther Steiner in Mobil 1 The Grid. “Dat we hier niet waren om een plekje op de grid in te vullen, maar om écht mee te vechten. Strijden om podia en overwinningen.”
Tot op heden is het beste resultaat van Haas een P4 (vorig jaar in Oostenrijker, op naam van Romain Grosjean), zij dat enkel mogelijk gemaakt door twee uitvallende wagens van Mercedes.
“Misschien duurt het nog een paar jaar voordat we ons doel bereiken, maar we weten dat onze reis naar onze beoogde positie positie nog niet voorbij is.”
Aan het hoofd van het project staat Gene Haas, die zijn team in een paar jaar tijd zag uitgroeien tot geduchte tegenstander van onder meer Renault en McLaren. Niet alleen de ontwikkeling van de auto heeft daar volgens Romain Grosjean voor gezorgd, ook de vrijheid die men krijgt binnen het team is een pluspunt.
“Het is die Amerikaanse mentaliteit waar ik bij Haas zo blij mee ben. Je wil jezelf tot het uiterste dwingen en je wordt aangespoord om dingen te proberen, zonder dat je ‘fout’ doet in zijn ogen. Hij is een racer en hij houdt van racen, dat spat dan ook van het team af.”
