La holandesa MP Motorsport aspira a un nuevo título de F2: "Ahora somos los favoritos"

Parece que ha llegado la hora de una nueva vitrina de trofeos. Justo después de la entrada al alojamiento de MP Motorsport hay tres grandes vitrinas, todas llenas hasta los topes de copas y trofeos. En la vitrina situada más a la izquierda se encuentra el premio más importante que el equipo holandés de Westmaas -no lejos de Rotterdam- ha conseguido capturar en su ya rica historia: la copa del título de Fórmula 2.

Durante años, todo el trabajo duro no produjo más que un puesto en algún lugar de la mitad de la liga. En 2021, por fin todo fue diferente. MP Motorsport, fundada en 1995 y activa también en la Fórmula 2 desde 2017, se hizo con los dos primeros premios de la categoría inmediatamente inferior a la F1: en equipos y con Felipe Drugovich en pilotos. "Ha sido una gran temporada, pero ya estamos a tope con la nueva temporada", dijo Henk de Jong, propietario de MP Motorsport, en conversación con GPblog.

MP Motorsport la presa

Incluso este sábado, cuando MP Motorsport celebra una jornada de puertas abiertas para el personal del Grupo De Jong (la empresa del propietario), los mecánicos están retocando los coches de F2, F3 y F4 en el taller. Aunque todavía falta un mes y medio para el inicio de la temporada, MP Motorsport se juega mucho. El equipo ya no es el cazador, es la presa que ahora cazan los demás. "Ahora somos los favoritos. Es más difícil de defender, pero divertido. Sin duda vamos a volver a luchar. ¿Cómo? Todos vamos a dar lo mejor de nosotros mismos y, por supuesto, es importante qué poppets tengas al volante el año que viene. No es sólo el coche, es una combinación de", cree De Jong.

El año que viene Dennis Hauger estará en uno de los coches de F2, el otro piloto aún se desconoce. El año pasado, MP Motorsport tuvo a Felipe Drugovich como piloto titular. El brasileño y el equipo holandés demostraron ser una combinación de oro. " Todos teníamos muchas ganas de que Felipe volviera, después de que hubiera hecho una muy buena temporada de novato con nosotros en 2020", recuerda Sander Dorsman, director del equipo. "Ese año ganamos muchas carreras, así que sabíamos que había una buena sintonía. Luego, por supuesto, esperas convertirte en campeón. Eso sería un escenario...".

Cualidades Drugovich

El guión de la película estaba escrito: Drugovich -en su tercera temporada en F2- hizo aquello para lo que le habían traído. Mientras tanto, el brasileño ha sido nombrado piloto de pruebas y reserva de Aston Martin. Los próximos años deberían demostrar si Drugovich tiene las cualidades necesarias para convertirse en un piloto de F1 hecho y derecho. " Entiendo por qué dices eso, porque no es ningún popiejopie", responde De Jong. "Felipe es un tipo muy tranquilo, discreto. Quizá no tenga el aspecto adecuado de playboy, por así decirlo".

"Pero como piloto es sin duda un buen tipo. Sobre todo técnicamente, es muy bueno con los neumáticos. Mira a Max (Verstappen), en Fórmula 1 la gestión de los neumáticos es enormemente importante". Dorsman añade: "Se proclamó campeón con 100 puntos de ventaja sobre el número dos. Cien puntos!"

Drugovich es la esperanza de Brasil. El país que respira automovilismo lleva tiempo esperando un nuevo Ayrton Senna. O incluso un nuevo Felipe Massa. " Ansían un piloto de Fórmula 1", dice Dorsman. "Los brasileños se pirran por él. En las redes sociales reaccionan con enorme entusiasmo. Felipe tiene una enorme base de fans allí. Es agradable de ver". Henk de Jong dice: "Brasil es un gran país, con grandes patrocinadores. Creo que debería estar contento de tener un pasaporte brasileño".

La F2 no es barata

En ningún otro deporte los patrocinadores son tan vitales como en el automovilismo. Se dice que con el éxito vienen los amigos. MP Motorsport también se ha dado cuenta de que los títulos del año pasado han despertado el interés de posibles patrocinadores. "Es más fácil (traer patrocinadores), pero no es como si estuvieran en la puerta preguntando: '¿Puedo patrocinar, por favor? Si quieres patrocinar al club de fútbol del pueblo, 5.000 euros harán feliz a ese club. Puede sonar un poco arrogante, pero 5.000 euros no son suficientes para nosotros. Así que necesitas grandes empresas. Ahora hemos recibido muchas más solicitudes que nunca. Seguimos hablando con dos grandes patrocinadores. Si eso tiene éxito, será estupendo", dice De Jong.

Se necesitan presupuestos adicionales ahora que, por ejemplo, empiezan las categorías inferiores en Australia. Liberty Media, propietaria de F1, F2 y F3, está echando una mano. "Se ocupan muy bien de los costes logísticos, de lo contrario nuestros presupuestos tendrían que dispararse", dice Dorsman. "Habrá más carreras de F2, más a menudo fuera de Europa. Así que también nos ayudan económicamente. Es un cumplido que Liberty vea el valor de la F2 y la F3. Y así también se permite que cueste algo".

Mientras que las clases de carreras de apoyo tenían que correr en los momentos más inoportunos de los fines de semana de Gran Premio, cada vez ocupan un lugar más destacado. Como resultado, aumenta el interés de los aficionados. "La F2 y la F3 siempre ofrecen carreras emocionantes, nunca sabes quién va a ganar". engancha De Jong: "Incluso oigo a la gente decir cada vez más: 'En realidad, las carreras de F2 y F3 por televisión son mucho más bonitas que las de F1'. Nunca lo habían pensado antes, porque todas esas carreras eran a las 9 de la mañana, mientras que no se sentaban a ver la Fórmula 1 hasta las 2".