Para celebrar o Ano Novo, a Honda organizou um evento especial de Ação de Graças no final de 2022 no circuito de Hanói, no Vietnã. Fotos mostram carros e motos desfilando por buracos incompletos em uma pista bordejada por barreiras temporárias. Apenas três anos atrás, a pista vietnamita estava pronta para receber a Fórmula 1, mas até alguns dias atrás ela nunca havia recebido nenhum evento e atualmente está em estado de absoluta degradação.
A pista foi desenhada pelo estúdio de Hermann Tilke inspirando-se em alguns dos circuitos mais emocionantes e populares já existentes no calendário de Fórmula 1. Ela também incluiu uma seção da cidade, colocando-a no sulco da nova geração de circuitos rápidos da cidade, como o Baku. Hanoi tinha sido a primeira grande escolha da Liberty Media para expansão em novos mercados, antes de focar fortemente nos Estados Unidos e no Oriente Médio.
Rápido declínio
O GP do Vietnã deveria fazer sua estréia no calendário da Fórmula 1 em 5 de abril de 2020. No entanto, a pandemia de Covid-19 parou o mundo e o campeonato só começou de forma reduzida a partir do GP da Áustria. O Vietnã assim pensou que só teria que esperar mais um ano para finalmente receber a F1, mas em agosto de 2020 Nguyen Duc Chung, o prefeito de Hanói e o maior promotor do GP do Vietnã, foi preso por acusações de corrupção. Devido à prisão do homem-chave na organização do GP, o interesse em receber a corrida cai em ouvidos surdos e o palco de Hanói não aparece no próximo calendário, nem em 2022 e 2023.
O circuito está atualmente em um estado de grave degradação e não tem nenhuma possibilidade de sediar qualquer corrida. O asfalto das retas está sendo usado por ciclistas treinando para sprints, enquanto em outras partes do circuito, os veículos civis circulam silenciosamente. Há até mesmo aqueles que conseguem entrar com a idéia de fazer uma volta completa para experimentar a emoção de dirigir em um circuito de Fórmula 1.
Possibilidade de um retorno?
Desde a prisão de Nguyen Duc Chung, ninguém pegou o bastão do ex-prefeito de Hanói ou se comprometeu a tentar tornar possível o pouso da Fórmula 1 no Vietnã. A condição atual do circuito exigiria um enorme processo de renovação com custos muito altos, nem que fosse apenas para poder propor à Liberty Media. Além disso, mesmo se quiséssemos trazer a pista de volta à vida, seria difícil encontrar um lugar no atual calendário lotado.
Portanto, parece muito provável que nós nunca mais veremos a Fórmula 1 no circuito de Hanói. Na verdade, com um pouco de trapaça, há uma maneira (embora virtual). No videogame oficial da temporada 2020, desenvolvido antes do surto da pandemia, o calendário da Fórmula 1 é o original, que inclui, portanto, o GP do Vietnã. Que assim também ganha o singular recorde de ser o único Grand Prix a existir apenas na PlayStation.