De twee grote IndyCar teams, Penske en Ganassi, testten gisteren voor het eerst met de door Red Bull Advanced Technologies ontwikkelde ‘aeroscreen’. Het beschermingsmiddel kan op goedkeuring rekenen van IndyCar kampioenen Will Power en Scott Dixon.
Red Bull ontwikkelde al in 2016 een eerste versie van hun ‘aeroscreen’ voor de Formule 1. Uiteindelijk koos de FIA voor de welbekende ‘halo’, maar IndyCar heeft uiteindelijk wel voor het ontwerp van Red Bull gekozen.
Het ontwerp waar nu op de Indianapolis Motor Speedway mee getest is en vanaf komend seizoen standaard op de auto’s zit, is echter wel iets anders dan het originele ontwerp uit 2016. Deze had destijds namelijk nog geen ‘poot’ midden voor de ogen van de coureur, de nieuwste versie heeft dat wel. Daarmee lijkt het uiteindelijke ontwerp veel op de ‘halo’, met het grootste verschil dat rond de constructie van Red Bull een scherm getrokken is.
Hierdoor houdt het ook kleine voorwerpen tegen en ziet het er wat eleganter uit. Al is dat laatste misschien een kwestie van smaak. Ook is de bovenrand van de constructie een stuk hoger dan de 'halo'. Dit is gedaan omdat IndyCar coureurs in de verkanting van een oval een klein beetje omhoog moeten kijken om de hele bocht te overzien.
Na de eerste kilometers zei Power in een persconferentie het volgende over zijn ervaring: “Je kunt hier dit weekend al mee racen, geen enkel probleem.” Ook Dixon was tevreden, maar voor hem vergde het wel enige aanpassing.
“Vergeleken met je hoofd volledig vrij hebben, met al die wind en het geluid dat dit veroorzaakt, is het bijna alsof je nu in je straatauto naar huis rijdt. Het is extreem stil, maar je hoort de motor wel meer. Het voelde heel vreemd. Voor de verandering kon ik de radio goed verstaan.”
Door een gebrek aan geld duurt het in de IndyCar iets langer om een ‘halo’ achtig ontwerp te introduceren, maar de serie heeft hier misschien wel meer baat bij dan de Formule 1. Zowel Dan Wheldon [verongelukt in 2011] als Justin Wilson [verongelukt in 2015] hadden met de ‘aeroscreen’ waarschijnlijk nog geleefd.
