Halverwege het seizoen is het natuurlijk weer tijd voor een grondige analyse. Welk team bracht het er tijdens de eerste seizoenshelft het beste vanaf en welk team heeft nog een paar stappen te maken. Eerder werden de topteams onder de loep genomen en nu is McLaren aan de beurt. De cijfers zijn het gemiddelde van alle rapporten die GPBlog aan het eind van elk raceweekend opmaakt.
McLaren (Over 12 GP’s gemiddeld: 7.8)
De laatste aantal jaren in Formule 1 zijn verschrikkelijk geweest voor McLaren. De samenwerking met Honda kwam maar niet van de grond door twee verschillende manieren van werken. Gelukkig wist het klassieke team zich weer een beetje op te krabbelen, nadat het vorig jaar overstapte op de motoren van Renault.
Dit jaar lijkt het team echter wel herboren, met een nieuwe teambaas in Andreas Seidl en twee nieuwe coureurs. Het team maakte een valse start van het seizoen, want in de eerste paar races ging er steeds iets mis en leek er eigenlijk weinig veranderd. Maar naarmate het seizoen vorderde, kroop McLaren steeds meer uit haar schulp en is het nu overduidelijk ‘the best of the rest’. Als het team op dit tempo blijft doorgaan, dan mag Renault zich heel hard achter de oren gaan krabben.
Carlos Sainz (Over 12 GP’s gemiddeld: 8.3)
Net zoals het team had Sainz geen lekker begin van het seizoen. In Australië ontplofte al meteen zijn motor, in Bahrein raakte hij al snel zijn voorvleugel kwijt en ook in China was hij al snel afgezakt naar de achterhoede door een onfortuinlijk incident. Maar met de huidige vorm waarin de Spanjaard zich nu verkeert, zal het begin van het seizoen al uit zijn gedachten zijn verdwenen.
Want de 24-jarige coureur is ijzersterk bezig in de afgelopen vier Grands Prix. Sterker nog, hij heeft sinds Oostenrijk niet lager gescoord dan een 9 bij onze beoordelingen. In de race op de Red Bull Ring werkte hij zich op vanaf de laatste plaats naar de achtste positie en dat is niet de enige keer dat hij dit seizoen heeft geflikt.
Dankzij zijn sterke prestaties doet de Spanjaard het natuurlijk ook goed in het klassement. Met 58 punten op zak staat hij momenteel zevende, op vijf punten achterstand van Pierre Gasly. En met de terugplaatsing van laatstgenoemde naar Toro Rosso, heeft Sainz nu een reële kans om zesde in het klassement te worden. Ongehoord voor een coureur uit het middenveld.
Lando Norris (Over 12 GP’s gemiddeld: 7.3)
Normaliter is het geen makkelijke taak om als rookie jezelf meteen te moeten meten met een vrij ervaren coureur, helemaal als diegene ook nog eens in de vorm van zijn leven verkeerd. Kijk bijvoorbeeld eens naar het puntenverschil tussen Giovinazzi en Raikkonen. Toch weet Lando Norris zijn mannetje te staan bij McLaren en is het soms moeilijk om te geloven dat het pas zijn eerste jaar is in Formule 1. Toch laten sommige races ook weer zijn onervarenheid zien, zoals tijdens de Grand Prix van Monaco.
Net zoals Sainz heeft ook Norris gedurende het seizoen flink wat pech gehad. In China kwam hij ook in de flipperkast terecht en tijdens zijn sterke optreden in de Grand Prix van Frankrijk kreeg hij vlak voor het einde last van hydraulische problemen. Daardoor verloor de jonge Brit kostbare plaatsen en punten voor het klassement. Ondanks dat staat Norris met 24 punten op een mooie tiende positie.
Waar teamgenoot Sainz zich vaak van de beste kant laat zien door achteraan het veld te beginnen, daar vinden we Norris over het algemeen op een goede plek vooraan het veld. Met 8 tegen 4 is de rookie sterk in kwalificaties en komt hij bij de start vaak ook nog eens goed weg. De Brit heeft dit seizoen dan ook meerdere keren gestreden met coureurs als Verstappen en Hamilton in de openingsronde en als Norris en McLaren deze stijging vast blijven houden, zal dat snel ook voor langere tijd in de race gebeuren.
