Van de afgelopen drie enige keren dat de Formule 1 neerstreek in Azerbaijan, wist Mercedes-coureur Lewis Hamilton enkel de laatste editie te winnen. Met wat geluk overigens, omdat wedstrijdleider en teamgenoot Valtteri Bottas vlak voor de finish een klapband kreeg. De vijfvoudig wereldkampioen heeft als doel gesteld om beter te presteren op het stratencircuit.
Daarentegen, pech beroofde de Brit in 2017 van de overwinning, toen hij noodgedwongen een extra pitstop moest maken vanwege een losse hoofdsteun. Niettemin ziet het ernaar uit dat de kampioenschapsleider niets wil overlaten aan toeval: “Dit is een mooi circuit, maar ook een circuit waar ik hard aan de bak moest. Mijn instelling is om mijn eerdere resultaten hier te verbeteren”, meldde hij tegen Marca.
“Ik had geluk, toen ik vorig jaar won hier”, onthulde Hamilton. “Echter was ik gedurende het weekend niet snel genoeg. Ik verwacht dat Valtteri weer snel is hier, evenals dat Ferrari weer competitief is. Ze wonnen veel op de rechte stukken, maar verloren in de bochten.”
De ontwerpfilosofie van Ferrari, mits ze nog die richting op willen gaan, heeft er tot dusver ervoor gezorgd dat het team de gewonnen snelheid weer inlevert in de bochten. “Het zal interessant zijn of ze aan die filosofie vasthouden. Op sommige circuits kan het goed uitpakken. Bakoe leent zich daar wel voor, maar andere banen aanzienlijk minder”, aldus Hamilton.