De wereld zag aan het begin van 2018 een sterk Ferrari dat zelfs Mercedes de baas was. Het verschil was nipt, maar bijzonder vanwege de voorsprong die de Duitse renstal het jaar ervoor nog had. Dat Mercedes de motorupgrade voor de tweede seizoenshelft niet goed begreep zorgde voor extra interne spanning.
Met de nieuwere motor kon Mercedes weer goed meekomen met Ferrari, maar dat was aanvankelijk niet zo. Teambaas Toto Wolff verklaarde aan Motorsport dat de nieuwe upgrade voor de nodige problemen zorgde. “We hadden een upgrade in Spa geïntroduceerd die we nog niet volledig begrepen. Het was een lopend proces in hoe we de energie op de juiste manier konden vrijlaten.”
Ferrari profiteerde daarvan met de zege van Sebastian Vettel. “Ferrari had een veel hogere snelheid op de rechte stukken en we waren niet sterk genoeg in La Source, de allerbelangrijkste bocht. Daar bouw je alle snelheid op voor het rechte stuk”, aldus Wolff.
Daarna ging het volgens hem beter, Mercedes kwam als het ware in een stroomversnelling terecht. “De calibratie van de motor was beter in Monza, de engineers hadden meer kennis over de wagen en we wisten wat er fout ging in La Source. Dat bewezen we in Singapore.”
