Antonio Felix da Coste pakte de pole-position tijdens de openingsrace van de Formule 1 in Ad Diriyah. Vanwege de zware regenbuien werd de gebruikelijke groepskwalificatie-format gewijzigd en moesten de coureurs binnen vijftien minuten twee groepen van elf zien te vormen.
Da Costa noteerde een tijd van 1:17.728 voor het team van BMW i Andretti en was bijna twee tienden sneller dan Tom Dillman. De laatst genoemde coureur wordt momenteel onderzocht wegens het feit dat Dillman teveel ronden reed op vol vermogen.
GEOX Dragon-coureur Jose Mario Lopez start voorlopig als derde, maar kan nog naar de voorste rij worden geschoven. Oud Formule 1-coureur Sebastian Buemi reed de vierde tijd en Stoffel Vandoorne wist bij zijn debuut zich als vijfde te kwalificeren.
