Analys | Multifunktionell RB19 visar sig vara guld för Verstappen i Monaco

Red Bull Racing tog helt klart en annan väg i Monaco jämfört med resten av F1-säsongen. Medan Max Verstappen och Sergio Perez konsekvent var snabbast på raksträckorna under säsongens första lopp, har RB19 visat sig vara mycket snabb även i de långsamma kurvorna i Monaco.

GP-tävlingen i Monaco

Monacos Grand Prix är varje år ett specialfall i Formel 1-kalendern. Under hela säsongen är raksträckan av enorm betydelse, men så är det inte alls i Monaco. På den smala gatubanan måste du kunna kvalificera dig mycket snabbt under ett varv. Toppfart är till hjälp, men du vinner/förlorar det mesta av din tid i kurvkombinationerna.

Att Adrian Neweys RB19 är en guldgruva för ingenjörer i detta avseende blir smärtsamt tydligt för konkurrenterna under den fria träningen i Monaco. Teamet har dominerat på raksträckorna hela året, men nu kan de också sätta ihop en setup som är snabb på en långsam gatubana som Monaco. Detta är särskilt tydligt i Verstappens snabba varv.

I slutresultatet av den andra fria träningen är Charles Leclerc och Carlos Sainz närmast Verstappen. Det som är slående med datan är dock att Verstappen för första gången den här säsongen inte har en högre toppfart än Ferrari-bilarna. Sainz toppar på 288 kilometer i timmen i sitt snabbaste varv, jämfört med Verstappens 286. Leclerc, som holländaren, kommer till 286. Eftersom omkörningar är nästan omöjliga i Monaco är skillnaden i toppfart inte ett problem.

Där Verstappen gör skillnaden med Ferraris

Det som betyder mest i Monaco är kvalet, och det som sticker ut är var Verstappen gör skillnad jämfört med Ferraris. Där raksträckan normalt är RB19:s styrka, är det i Monaco plötsligt bromszonerna och dragkraften. När Verstappen kör in i och ut ur en kurva vinner han mycket mark jämfört med sina rivaler. Det gör att han kräver lite mer av däcken än vanligt, men det behöver inte vara ett problem i Monaco. Men i själva kurvorna och på raksträckan är Ferrari snabbare.

Jämförelsen med Fernando Alonsos AMR23 har också plötsligt förändrats. Spanjoren når inte Verstappens toppfart (285 kilometer i timmen), men är snabb genom ett antal kurvor. Särskilt Rascasse och Tabac sticker ut som bra kurvor för Alonso. Aston Martin är inte tillräckligt snabb över ett varv för att hålla sig före Ferraris och Verstappen, men den har vissa styrkor.

Mercedes kämpar fortfarande lite i den andra fria träningen för att komma igång med de nya uppdateringarna. Hamilton tappar nästan fem tiondelar till Verstappen i sitt snabbaste varv. I den kurviga sista sektorn kan Hamilton hålla sig någorlunda nära, men britten har då redan förlorat för mycket i kurvorna och i slutet av rakan i den första och andra sektorn. Så de nya uppdateringarna ger ännu inte tillräckligt med downforce.

RB19 också dominant med racetempo

Efter en svår första fri träning hittade Red Bull en solid inställning för Monacos bana. Toppfarten som den normalt har kan till synes enkelt omvandlas till downforce. Detta gör det också möjligt för Verstappen att köra snabbare på Monacos gator, även om det innebär att han måste kräva mer av sina däck.

Verstappen körde åtta varv på ett mediumdäck. Holländaren var nästan den enda som lyckades köra ett så långt varv. Holländaren startade på 1.16.8 och avslutade sitt allt snabbare run med 1.15.8. Hamilton, som var på banan samtidigt på mediumdäck, körde runt mellan 1.16.3 och 1.17.1, betydligt långsammare än Verstappen.

Alonso körde en lång runda på det mjuka däcket men kom inte under 1.17 förutom ett varv (1.15.8). Sainz kastade bort sina chanser till en långkörning med sin krasch, och Leclerc hade tagit för lång tid på sig att förbättra sin kvalkörning, så monegasken fick bara till ett varv i det som var tänkt att vara hans långkörning. På det varvet klockades han för 1.16.6. Så lite data för Ferrari om tävlingstempot.

Med en helt annan setup visade sig Verstappen återigen mycket stark i den andra fria träningen. Leclerc kom inom en tiondel från Verstappen mycket senare i sessionen, men banan var mycket snabbare då. Vid samma tidpunkt i sessionen kom Sainz inte inom den tiondelen. Red Bull förlorar knappast något på raksträckorna, medan det nu också verkar snabbt i kurvorna. Det verkar tillräckligt för att hålla sig före konkurrenterna, men alla team kommer att titta på data för att bli ännu bättre på lördag.