Utan Ryssland anser jag inte att någon titel är giltig

Den tidigare formel 1-föraren Vitaly Petrov har sagt att enligt honom är inget mästerskap giltigt utan ryskt deltagande. Den ryske föraren citeras av Soymotor och skäller hårt på FIA och Formel 1 för att de enligt honom gör det för svårt för ryska förare att delta.

Efter den ryska invasionen av Ukraina i februari 2022 ställdes idrottsvärlden inför frågan hur man ska hantera den. Vissa sporter - som skridskoåkning och tennis - beslutade att helt utesluta ryska deltagare. Även om FIA och Formel 1 inte gick så långt, ströks Rysslands Grand Prix från kalendern och Haas beslutade att avsluta sitt partnerskap med huvudsponsorn Uralkali och föraren Nikita Mazepin med omedelbar verkan. Ryska förare får fortfarande tävla i FIA:s mästerskap men inte under rysk flagg - något som ändå var förbjudet sedan 2021 på grund av en rysk dopingskandal - och de får inte heller uttrycka sitt stöd för Ryssland när det gäller kriget i Ukraina.

"Detta är oacceptabelt för mig"

För Petrov går dessa steg för långt. Föraren, som från 2010 till 2012 blev den första ryssen någonsin att tävla i Formel 1, sa nyligen till ryska Sport-Express att det är dags att släppa taget om dessa regler."Utan Ryssland anser jag inte att någon titel eller mästare är giltig", sade Petrov. "Vi bör sluta vara rädda och låta Ryssland återvända till världssporten. Jag förstår inte alls det nonsens som vissa positioner som de försöker påtvinga människor. För mig är detta oacceptabelt."

Petrov uppmuntrar den unga generationen ryska förare att ha tålamod och fortsätta träna. "Den här isoleringen kommer inte att vara för evigt. Jag förstår att det är komplicerat, men ingen ska kasta in handduken. De måste ha tålamod, träna och fortsätta tro, så att vi alla kommer att vara redo att återvända när möjligheten uppstår."