F1 arbetar med hjulskydd mot "spray" efter en besvikelse i Belgien 2021

År 2021 kördes bara några få varv på Spa-Francorchamps under den belgiska F1-helgen. Det regnade så mycket att det inte var säkert att tävla. F1 har tagit fram en plan för att undvika den här situationen i framtiden.

F1 vill undvika Belgien 2021 i framtiden

Pirelli tillverkar däck till F1-bilar som kan släppa ut dussintals liter per sekund i höga hastigheter. Detta gör det möjligt att tävla i våta förhållanden och gör att dessa däck fortfarande kan hitta lite grepp på våt asfalt. Nackdelen är dock att denna vattenavledning trycker upp mycket vatten och skapar så kallad "spray" bakom bilarna, vilket allvarligt kan försämra sikten för de bakomvarande.

I det våta Belgien 2021 kördes inte loppet fullt ut av denna anledning. Med de nya 2022-bilarna, där downforce huvudsakligen måste komma från den så kallade "markeffekten" snarare än från vingarna, är denna spray ännu värre. I ett försök att förbättra sikten och minska sannolikheten för att loppet inte kan genomföras i kraftigt regn håller F1 på att utveckla avtagbara hjulskydd.

Avtagbara hjulskydd minskar sprutstänk betydligt

The-Race.com rapporterar att Nikolas Tombazis, chef för FIA F1-organisationens tekniska avdelning, tror att hjulskydden kommer att vara klara före 2024 och att de kan komma att testas redan under andra halvan av den kommande F1-säsongen. Det skulle innebära att hjulskydden redan skulle kunna användas i lopp som Belgien, Japan och Brasilien, där risken för regn vanligtvis är stor.

Hjulskydden kommer att se mer eller mindre ut som de klaffar som redan hänger över framhjulen, men kommer att kunna sättas på bilen vid alla fyra hjulen och skydda mer av hjulet. Frågan är vilken effekt dessa klaffar kommer att ha på aerodynamiken längs hjulen och på kylningen av däcken; å ena sidan kommer däcket att kylas mindre av vinden, å andra sidan kommer stänkvattnet inte längre att kunna komma ut lika lätt och faktiskt kyla däcket. FIA kommer därför fortfarande att behöva lägga ner mycket tid och kraft på utveckling.

De första testerna har dock redan gjorts och Tombazis rapporterar att man förväntar sig att sikten för bakomvarande förare kan förbättras med upp till 50 procent i regniga förhållanden. Hjulskydden kommer inte att ha något snabbmonteringssystem, vilket innebär att hjulskydden endast kommer att användas i en situation med röd flagg eller när det redan i förväg står klart att det kommer att regna och fortsätta att regna under loppet.