Kunde Verstappen ha hjälpt Perez? "Att sakta ner som Hamilton gjorde 2016”

Max Verstappen hjälpte inte Sergio Perez att säkra andraplatsen i mästerskapet i Abu Dhabis Grand Prix, men det finns flera scenarier där holländaren kunde ha betytt något för sin teamkamrat. Det är teorin hos Formula E-föraren Sam Bird.

Verstappen var redo att hjälpa sin teamkollega i Abu Dhabi efter att ha vägrat släppa förbi Perez för sjätteplatsen i Brasilien. Den mexikanske föraren lämnade inför säsongens sista lopp med samma antal poäng som P2-rivalen Charles Leclerc. Oavsett detta behövde Perez avsluta före Ferrari-föraren för att säkra andraplatsen.

Verstappen körde dock ett dominant lopp och låg i ledningen med ett stort gap, så det fanns inte mycket han kunde göra för Perez. Red Bull-föraren jagade Leclerc i loppets slutskede, men det räckte inte för att köra om honom. I slutändan vann monegaskern P2 i mästerskapet med 308 poäng, medan Perez slutade på tredje plats med 305 poäng.

I Podcast med den täckta flaggan BBC:s Bird ger ett förslag där Verstappen kan ha haft en inverkan på Leclerc och Perez lopp. De som minns 2016 kommer säkert ihåg hur Lewis Hamilton försökte ta världsmästartiteln från lagkamraten Nico Rosberg i Abu Dhabi.

I podcasten ställs frågan om Verstappen kunde ha hjälpt sin lagkamrat. "Jag tror det. Jag tror absolut det." Britten tar Abu Dhabi 2016 som exempel. "Hamilton ledde det loppet och Rosberg satt bakom på andra plats. Mot slutet av loppet kom en snabbt laddad Sebastian Vettel på Rosberg och Hamilton körde så långsamt i onödan att Rosberg var i verklig fara för att förlora världsmästartiteln till Hamilton. Om Vettel hade kört om honom hade Hamilton varit världsmästare" , säger Formel E-föraren.

Verstappen kunde ha följt Hamiltons exempel

"Max kunde ha gjort något liknande. Max hade kapaciteten och hastigheten att köra om Ferrarin om han skulle bråka med Ferrarin, det är min åsikt", säger Bird.

Även om scenariot säkert hade varit möjligt betonar Bird att det förmodligen hade varit riskabelt. Verstappen var också tvungen att tänka på sig själv och ta hem sin 15:e seger för säsongen. "Det låter lite som att vi slår ner på Verstappen, vilket vi inte gör. Frågan var 'kunde han ha hjälpt till'. Svaret är ja. Det hade egentligen nog varit att be om mycket. Det var en riskfylld sak."