"Verstappen känner att han måste dra en starkare gräns mot Hamilton

Heikki Kovalainen, Lewis Hamiltons tidigare teamkollega, var inte förvånad över att britten var tillbaka i kampen med sin gamla rival Max Verstappen i Brasiliens Grand Prix. Finländaren noterar en viktig skillnad i striderna mellan Red Bull Racing-föraren och Hamilton samt Verstappen och Charles Leclerc.

På grund av W13:ans dåliga form kunde Hamilton inte tävla om världsmästartiteln den här säsongen, så vi har också sett lite action på banan mellan britten och Verstappen. I Brasilien fick vi för första gången den här säsongen se en gedigen kamp mellan rivalerna.

Precis som förra året i Brasilien drabbade de två förarna samman. Verstappen fick fem sekunders tidstraff för incidenten, men alla var inte överens med tävlingsledarnas beslut. Hamilton korsade till slut mållinjen som tvåa, medan Red Bull Racing-föraren, efter ett extra depåstopp på grund av skador på sin RB18, slutade på sjätte plats.

Enligt Kovalainen ville ingen av förarna ge upp hörnet, medan Hamilton drog sig tillbaka i kampen med Verstappen i början av 2021. På Silverstone 2021 gick det dock snett när holländaren hamnade i väggen och till och med fördes till sjukhus för kontroll. "Jag har inte pratat med Lewis om det och jag tror inte att han skulle erkänna det, men jag tror att han vid Silverstone bestämde sig för att det hade varit nog med att undvika de kollisioner som Max hade bett om och han tänkte att den här gången ska vi dra en gräns", förklarar finländaren i samtal med TalkSport.

Skillnaden mellan Leclerc och Hamilton

Hamiltons tidigare lagkamrat tror att den sjufaldige världsmästaren hade samma mentalitet att inte skygga för Verstappen den här gången också. Holländaren har dock mest kämpat med Charles Leclerc på banan den här säsongen. De två förarna har sällan drabbat samman, men enligt Kovalainen har den skillnaden inte att göra med respekt utan med status.

"Jag kan inte låta bli att känna att Max känner att Charles inte är ett lika stort hot som Lewis. Kanske känner Max att han måste dra en hårdare gräns mot Lewis, och Lewis är redo för den kampen och också redo att dra en gräns", säger den före detta formel 1-föraren.