Frankrikes GP var inte en vändpunkt för Leclerc: "För mig var det på Spa"

Efter Charles Leclercs krasch i Frankrikes Grand Prix stod det klart för många att hans chanser att vinna världsmästartiteln 2022 var så gott som borta. Ferrariföraren själv trodde annorlunda: först efter Max Verstappens dominanta seger i Belgien var han redo att acceptera att det inte längre låg i korten.

I början av Formel 1-säsongen verkade Leclerc fortfarande vara favorit, men en stark återhämtning från Red Bull Racing och en rad misstag från hans eget team gav Max Verstappen övertaget några lopp senare. Medan Red Bull kontinuerligt förbättrade sig, plågades Ferrari av tillförlitlighetsproblem, men teamet gjorde också några kostsamma misstag.

GP Frankrike inte vändpunkten för Leclerc

Leclerc själv förblev inte heller felfri: i Frankrikes GP tappade han ledningen på grund av ett eget misstag, varefter Verstappen cruisade ohotad till seger. För många, inklusive Verstappen, var detta ögonblicket då de blev övertygade om att Ferraris förhoppningar var krossade. Själv gav han dock inte upp så lätt.

För Leclerc kom acceptansen senare. "Många tror att det här ögonblicket är Frankrikes Grand Prix, men för mig var det i Spa", säger han i ett samtal med Motorsport.com. Ferrariföraren fortsatte även under sommaruppehållet att tro att det var möjligt att vara med till slutet av säsongen.

Verstappens dominerande seger på Spa-Francorchamps fick dock Leclerc att inse att det skulle bli mycket svårt. Under Belgiens GP-helg såg monegaskern för första gången den här säsongen ett verkligt överlägset tempo bland sina rivaler, varefter han kunde acceptera att det med största sannolikhet inte skulle komma i fråga för Ferrari i år.