Motorfrysning i F1: Varför de närmaste veckorna är avgörande

Formel 1-teamen förbereder sig för den andra halvan av säsongen, som börjar i slutet av augusti på Spa-Francorchamps. Bakom kulisserna arbetar de dock med ytterligare en deadline, eftersom den sista delen av motorfrysningen närmar sig. GPblog gör en inventering av situationen.

Hur fungerade det igen?

Eftersom nya motorregler planeras från och med säsongen 2026 beslutade FIA tillsammans med teamen att frysa utvecklingen av kraftkällorna under de kommande åren. Det säkerställer att motorleverantörerna får möjlighet att fokusera fullt ut på den nya motorn och inte behöver genomföra ett dubbelt program för att hålla teamens prestationer höga under de kommande åren.

Red Bull Racing var en av drivkrafterna bakom frysningen. Det österrikiska teamet visste att Honda skulle lämna och ville fortsätta använda Honda-motorn under de kommande åren. Red Bull fick till slut teamen att gå med på policyn, vilket gjorde att man kunde samarbeta med Red Bull Powertrains om framtiden.

Från och med den 1 mars är det redan nu inte tillåtet att ändra flera delar. Dessa inkluderar ICE (V6-motor), avgassystem, motoroljespecifikation, turbo, MGU-H och bränslespecifikation. Fram till säsongen 2025 kommer teamen endast att kunna använda de versioner av delarna som godkänts före tidsfristen i tävlingspoolen.

Vad är inte längre tillåtet från och med den 1 september?

För ett antal aspekter har teamen infört en senare tidsfrist så att de fortfarande kan mixtra med kraftenhetens prestanda. Utöver tidsfristen den 1 mars beslutade FIA därför att inkludera datumet den 1 september i reglementet, vilket gör det möjligt för racingteamen att göra förbättringar av motorn på tre områden.

När det gäller energilagring (batteri), MGU-K och specifikationsuppgradering av styrelektroniken har formationerna fortfarande möjlighet att förbättra sina bilar under de kommande veckorna. När den nya månaden börjar kommer motorleverantörerna dock att fokusera på 2026 och stallen kommer att vara fast med sina nuvarande prestationer.

Finns det några undantag från reglerna?

Som ofta är fallet inom sporten kommer det att finnas undantag för motorer fram till 2026. FIA tillåter till exempel ändringar av motorn, men det direkta målet är inte att förbättra prestandan.

Det är klart att teamen alltid kommer att hävda att de begärda ändringarna har andra orsaker, men organisationen har hittat en lösning. Medan FIA endast behandlar ansökningar med tillförlitlighet, säkerhet, kostnadsminskning eller minimala tillfälliga ändringar som mål, finns det ett andra steg.

FIA tar samma ansökan till de andra motorleverantörerna för att de ska få ge sin syn på saken. De kommer sedan att få alla möjligheter att framföra sina synpunkter, varefter organisationen kommer att fatta ett beslut. Det kommer därför inte att vara lätt att göra ändringar i motorn efter den 1 september.

Mindre justeringar av motorerna är dock tillåtna. Det är dock detaljer som inte kommer att göra det möjligt för teamen att få ut mycket mer fart ur sina bilar. FIA verkar därför hålla ett vakande öga på situationen under de kommande åren.

Vad innebär detta för Ferrari?

Främst har Ferrari upptagna veckor framför sig. Det italienska teamet fick reda på att deras motor var mindre pålitlig än vad man hoppats på, vilket gjorde att Carlos Sainz och Charles Leclerc fick lämna loppet. Tidigare meddelades det att Ferrari kommer att komma med en motoruppdatering före den 1 september.

Denna motoruppdatering kommer, med kunskapen om motorstoppet, att ge den nödvändiga tillförlitligheten. Det återstår dock att se om den helt och hållet kommer att ta bort Ferraris problem. Den italienska fabriken kommer därför inte att vara tyst under de kommande veckorna.

Mattia Binottos team står inför en stor risk. Om det i september skulle visa sig att motorn fortfarande inte är tillförlitlig kommer det att vara starkt beroende av att de konkurrerande märkena gör förändringar. Om FIA ger ett negativt utlåtande kan Ferrari stå inför ett krisande år. Och då är den första världsmästartiteln sedan 2007 plötsligt långt borta.