Stora steg mot Formel 1
Vid tidig ålder dök Sebastian Vettel upp på Red Bulls radar. Det österrikiska racingteamets juniorprogram ledde ännu inte till Formel 1 vid den tidpunkten, men det innebar en enklare väg till toppen. År 2001 accepterades Vettel i programmet och vägen till första klassen togs snabbt.
Vettel förblev inte länge aktiv i de lägre klasserna, 2006 fick tysken chansen att arbeta som testförare för BMW Sauber. Han var då den yngsta föraren någonsin att genomföra ett varv under en tävlingshelg, i det andra fria träningspasset inför Turkiets Grand Prix. Vettel satte inte bara den snabbaste tiden under sessionen, han fick också sin första böter för fortkörning i depåbanan.
Debuten i ett Grand Prix kom oväntat efter att Robert Kubica var inblandad i en stor krasch i Kanada. Vettel tog plats i BMW:n under tävlingshelgen i Indianapolis och tog även poäng där. Ett annat rekord som sattes av Vettel: Att vara den yngsta föraren någonsin att ta poäng i ett Grand Prix. Detta rekord, och det som yngsta deltagaren i en tävlingshelg, togs ifrån Seb år senare av Max Verstappen.
Flygtid hos Toro Rosso
Vettel hade fortfarande kontrakt som Red Bull junior och flyttade 2007 till Toro Rosso, Red Bull Racings satellitteam. STR2 var långt ifrån den bästa bilen i startfältet, men Sebastian Vettel lyckades ändå imponera. I Kina tog tysken sin enda poäng med Toro Rosso den säsongen, men det var ett utmärkt resultat: P4. Ett år senare skulle Vettel fortsätta den här trenden och tog 35 poäng under hela säsongen.
I Italien var vän och fiende förvånade när Vettel tog pole position på ett genomblött Monza och körde till seger nästa dag. Rekordet för yngsta pole-sitter innehas fortfarande av Vettel. Verstappen har inte heller kunnat ändra på det.
Red Bull Racings era
Red Bulls rad av fantastiska resultat gick inte obemärkt förbi, vilket ledde till att Helmut Marko flyttade sin unga skyddsling till huvudteamet: David Coulthard drog sig tillbaka så att Vettel kunde bevisa sig själv i en toppbil. År 2009 var Brawn GP för starkt för Red Bull Racing, men ett år senare skulle Vettel visa sig från sin bästa sida.
Fyra år i rad vann Vettel mästerskapet och fyra gånger tog han även konstruktörstiteln. Under sin sista säsong med Red Bull Racing radade tysken upp nio GP-segrar och Seb toppade podiet tretton gånger det året.
Införandet av hybridmotorer i F1 åtföljdes av ett stort bakslag för Red Bull Racing 2014. Teamet var inte längre den dominerande kraften, stafettpinnen togs över av fabrikslaget Mercedes. Efter en säsong utan seger för Vettel tillsammans med Daniel Ricciardo meddelade Red Bull att tysken skulle avgå i slutet av 2014:
Väntetid hos Ferrari
År 2015 ersatte Vettel den avgående Fernando Alonso i teamet från Maranello, som för femtielfte gången i sin karriär gjorde fel val och stod inför några dystra år hos McLaren. Tillsammans med Kimi Räikkönen fick Vettel en stark start på sin första säsong hos Ferrari.
De tre segrarna och serien av pallplatser räckte inte på långa vägar till för att passera Mercedes. Sebastian fick nöja sig med P3 i tabellen och ett år senare blev det inte mycket bättre. Han vann inte ens ett enda lopp 2016.
Den fyrfaldige världsmästaren kan le igen 2017 när Ferrari SF70H verkar kunna konkurrera med Mercedes. Det italienska teamet sprang ur startblocken, men sjönk tillbaka under säsongen. Samma sak händer 2018, där tysken delvis kastar bort mästerskapet själv genom att krascha bakom säkerhetsbilen i sitt hemmalopp.
Efter 2018 satsar Ferrari inte längre fullt ut på den fyrfaldige mästaren. Den unga talangen Leclerc kom in och det visade sig vara en succé. Inte Vettel, men Leclerc tog flera segrar och poletter för teamet och tog fler poäng under året än sin mer erfarna teamkamrat. Till råga på allt fick Leclerc ett kontrakt med Ferrari fram till 2024.
Redan före starten av 2020 meddelade Mattia Binotto, Ferraris teamchef, att Vettel inte längre kommer att tävla för teamet 2021. Han ersattes av Carlos Sainz. Det var ett smärtsamt slut på hans sex år med Scuderia och den smärtan blev bara värre under säsongen. Han kämpar för att ta några poäng överhuvudtaget.
Ny start hos Aston Martin
Eftersom förarmarknaden hos de andra toppteamen var ganska låst bestämde sig Vettel för att ansluta sig till ett lovande nytt projekt. Racing Point döptes om till Aston Martin och under ledning av Lawrence Stroll gjordes en hel del investeringar. Med budgettaket på plats från 2021 hoppas detta team nå toppen i framtiden.
Bytet till Aston Martin visar sig vara ett bra drag. Vettel börjar med ett rent skiffer och hittar snabbt in i teamet. Detta resulterar i två pallplatser: andra plats i Baku och andra plats i Ungern. Han förlorar dock den sistnämnda på grund av en diskvalificering efter att det inte fanns tillräckligt med bränsle i tanken för FIA:s utredning.
Sebastian Vettel 2022
På det hela taget blev 2021 en framgångsrik säsong för Vettel. Han avslutade säsongen på 12:e plats, före lagkamraten Lance Stroll och med fler poäng än vad han lyckades samla in under sin sista säsong med Ferrari. Tysken verkar pånyttfödd hos Aston Martin och kommer att vilja hjälpa teamet att fortsätta på sin väg mot toppen 2022.
