Roberto Merhi fala sobre as suas experiências ao longo dos últimos anos

Fernando Alonso, Carlos Sainz e Roberto Mehri. Os três formaram a base da Espanha na Fórmula 1. Os dois primeiros ainda estão ativos na categoria - em um nível muito alto -, enquanto Merhi desapareceu da vista do público após uma temporada com a extinta Manor. A partir deste fim de semana, o piloto de 32 anos volta aos holofotes, quando se junta à equipe da Mahindra na Fórmula E para o ePrix de Jacarta.

Se houvesse um prêmio no automobilismo por competir nas mais diversas categorias, Merhi sem dúvida se qualificaria para um lugar no pódio. Além das já bem conhecidas, como a Fórmula 1, a Fórmula 2 e o Campeonato Mundial de Endurance (WEC), ele também competiu na Tasman Series, GT World Challenge (ambas na Austrália), Super GT e Super Formula Lights (ambas no Japão) na última década. Na última temporada, ele até retornou à Fórmula 2, onde normalmente as vagas são ocupadas pelos talentos em ascensão.

Portanto, em Jacarta, neste fim de semana, Merhi acrescenta outra categoria à sua já longa lista. O próprio espanhol começa a rir quando lhe dizem - com uma grande piscada de olhos - que ele realmente esteve ao volante em todos os lugares: "Sim, isso é verdade", disse ele rindo durante uma entrevista exclusiva com o GPblog. "Eu estava sentindo falta da Fórmula E. Provavelmente não tive a chance de participar da Fórmula Indy. Provavelmente eram as duas categorias que estavam faltando. Agora eu vou participar da Fórmula E. Vamos ver se no futuro eu posso competir na Indy também".

Adaptação às categorias

Recentemente, Merhi participou do teste para novatos da Fórmula E em Berlim. A colaboração entre o espanhol e a Mahindra aparentemente deu tão certo que a equipe indiana garantiu que Merhi fosse o substituto de Oliver Rowland. "É uma categoria muito boa. Obviamente, eu conheço todos os pilotos que estão correndo lá. Corri com eles em categorias anteriores: F3, DTM, Le Mans e Fórmula Renault. Corri contra muitos deles, diria que todos eles. E sim, é uma boa categoria. É um carro de Fórmula que eu sempre adorei. É elétrico, é bem diferente do que estou acostumado. A frenagem é diferente. Mas sim, é uma boa categoria e eu gosto de estar aqui", disse Merhi, que terá de se acostumar com seu novo ambiente nos próximos dias.

"É claro que vai ser difícil. Mas no passado, quando eu era mais jovem, eu era muito bom em me adaptar às novas categorias. Obviamente, como estou ficando mais velho, tenho mais dificuldades. Quando eu era mais jovem, pulei imediatamente da Fórmula Renault para a Fórmula 3. E fui rápido na primeira vez. E, obviamente, agora eu não piloto tanto quanto costumava pilotar. Faço apenas oito corridas por ano com o Super GT. Não fazemos muitos testes. E, obviamente, cada vez que você tem mais dificuldades para se adaptar a uma nova categoria."

Muita experiência

Merhi começou do zero várias vezes em sua já longa carreira. É justamente por correr em uma determinada categoria por muito tempo que você cria experiência. Por isso, muitos pilotos optam por permanecer ativos em uma categoria específica por várias temporadas, se possível.

"Quero dizer, como piloto profissional, talvez sim", respondeu Merhi quando perguntado se isso poderia ter sido melhor para ele. "Como experiência de vida, acho que não. Como piloto, você quer descobrir tudo. Você quer disputar contra todos os pilotos do mundo. Acho que é isso que faz com que você tenha o sentido de ser um piloto. Obviamente, estou feliz de um lado e triste do outro. Mas já participei de muitas categorias. E sei mais ou menos de que tipo de carro eu gosto".

O aumento do interesse na F1

Enquanto Merhi está em busca de pontos na Indonésia - que ele chama de seu objetivo para este fim de semana - do outro lado do mundo, dois espanhóis estão disputando seu Grande Prêmio de casa. Fernando Alonso e Carlos Sainz também estavam no grid quando Merhi corria pela Manor. "É bom ver que agora as pessoas estão acompanhando muito a Fórmula 1, que estão apoiando o esporte, com Fernando podendo lutar por pódios. Quero dizer, você pode ver na Espanha, todo mundo, a população aumentou muito assistindo à Fórmula 1".

"E também, Carlos estando na Ferrari no ano passado, podendo estar no pódio. Mas acho que é bom, você sabe, isso mostra que temos bons pilotos na Espanha, que talvez no passado as pessoas não levassem tão a sério. E agora podemos mostrar que na Espanha temos bons pilotos e, especialmente com Fernando e Carlos, podemos nos orgulhar do que eles conquistaram até agora. Um deles está pilotando uma Ferrari, o outro está pilotando uma Aston Martin, duas vezes campeão do mundo, e com 41 anos de idade, portanto, ele ainda está em um nível muito forte. Provavelmente, Max é o único que talvez esteja se destacando muito, eu diria. Ele é muito, muito dedicado. Ele é muito jovem e determinado. E sim, quero dizer, vamos ver se eles podem disputar com ele, vai ser legal."


Esta entrevista é uma co-produção com Rubén Gómez do GPblog Espanha