Sergio Perez zdobywa pole position w Grand Prix Arabii Saudyjskiej, Verstappen odpada w Q2

Sergio Perez zdobył pole position w wyścigu o Grand Prix Arabii Saudyjskiej. Max Verstappen odpadł w Q2 z powodu problemów z wałkiem napędowym. Kierowca Red Bulla ukończył wyścig przed Charlesem Leclercem na drugim miejscu i Fernando Alonso na trzecim.

Verstappen był na dobrej drodze do kolejnego potencjalnego pole position, ponieważ dominujące pojedyncze okrążenie lotne w Q1 było więcej niż wystarczające, aby utrzymać pozycję do Q2, ale musiał kulać wokół toru z powrotem do pit-stopu po zgłoszeniu problemu z jego samochodem.

George Russell, Carlos Sainz i Lance Stroll znaleźli się za pierwszą trójką, a Esteban Ocon, Lewis Hamilton, Oscar Piastri i Pierre Gasly uzupełnili pierwszą dziesiątkę.

Leclerc rozpocznie jutro wyścig na 12 miejscu, ponieważ został ukarany karą 10 miejsc.

Sargeant walczy w Q1, podczas gdy Verstappen nadal dominuje

Jak można było się spodziewać, był korek w oczekiwaniu na zielone światło w pit lane, a wkrótce po rozpoczęciu sesji widzieliśmy już spin. Nyck de Vries nie wystąpił w FP3 z powodu problemu z jednostką napędową i wyglądało na to, że ograniczony czas na torze nie pomógł, ponieważ na swoim lotnym okrążeniu obrócił się w pierwszym zakręcie.

W ciągu pięciu minut od rozpoczęcia Q1, wszyscy oprócz Astona Martina byli na torze i jeździli po torze Jeddah Corniche w świetle reflektorów. Wkrótce, zgodnie z oczekiwaniami, Verstappen i Perez znaleźli się na szczycie tabeli czasów, ale to Nico Hulkenberg wyprzedził dwa Red Bulle.

Mercedes wyglądał, że ma pewne tempo, aby umieścić się w pierwszej czwórce, ale nie do konkurowania z austriackim zespołem, ponieważ zarówno Russell, jak i Hamilton znaleźli się ponad sekundę za Verstappenem na tymczasowym polu, podczas gdy Perez był 0,5 sekundy za swoim kolegą z zespołu.

Lando Norris był pierwszym, który zderzył się z częścią ulicznego toru, ponieważ zderzył się ze ścianą, ale nie było większych uszkodzeń i był to tylko mały problem, który jednak musiał zostać rozwiązany w pit stopie. Alonso znalazł się w podobnej sytuacji, co de Vries i po utracie tylnej części bolidu był zwrócony w złą stronę.

Po 10 minutach Red Bull nadal utrzymywał prowadzenie, ale lukę za Verstappenem i Perezem zmniejszały Ferrari i Mercedes, zajmując miejsca od trzeciego do szóstego. Aston Martin w końcu zdołał rozgrzać opony i Alonso wślizgnął się na czwartą pozycję, za Leclerca i przed Russella.

Pierwszą żółtą flagę mieliśmy na cztery minuty przed końcem, kiedy to obrót Logana Sargeantazmusił do wywieszenia flag w sektorze 3. Debiutant z Williamsa naciskał na szybkie okrążenie, chcąc ustanowić swój pierwszy czas tej sesji, ponieważ już na początku został usunięty z powodu ograniczeń na torze.

Amerykanin dojechał do mety na czas, by podjąć ostatnią próbę zdobycia Q2, ale musiał zatrzymać samochód na torze, co spowodowało kolejną żółtą flagę w sesji. Debiutant Piastri ukończył sesję na 11 miejscu, tuż za Hamiltonem, który w Q1 zajął 10 miejsce.

W Q1 odpadli: Tsunoda, Albon, de Vries, Norris, Sargeant.

Verstappen odpada w Q2 z problemem z wałem napędowym

Zarówno Russell jak i Hamilton powrócili na tor w Q2 na używanych oponach, ponieważ szukali tempa później w połączeniu z rosnącym tempem toru. Aston Martin wysunął się na prowadzenie, a Alonso i Stroll zajęli miejsca jeden-dwa, ale Leclerc szybko znalazł tempo, by rozdzielić tych dwóch kierowców.

Verstappen wyglądał na to, że znów wyjdzie na prowadzenie, jednak miał "wielki moment" w połowie swojego lotnego okrążenia. Szybko poinformował przez radio zespołu, że ma problemy z silnikiem i wolno porusza się po torze. Nie tylko Holender miał jednak problemy, bo Sainz po pierwszym zestawie okrążeń próbnych znalazł się na 11. miejscu. Verstappen wrócił do garażu i widziano, jak wysiada z samochodu, kończąc tym samym swoją sesję kwalifikacyjną.

Sainz wciąż znajdował się w dolnej piątce, a do końca pozostała tylko minuta, co oznaczało, że wszystko sprowadzało się do jego ostatniego okrążenia próbnego, ale bez Verstappena, potencjalne pole position mogło być dla Hiszpana, jeśli znalazłby się w Q3. Znalazł tempo i wepchnął się do pierwszej czwórki, podczas gdy Gasly wślizgnął się do Q3 o 0,040 sekundy.

OUT INQ2 - Hulkenberg, Zhou, Magnussen, Bottas, Verstappen

Ciasne marginesy w Q3

W porównaniu z poprzednimi sesjami nie było tak dużego pośpiechu przy wyjeździe z pit lane, ale jasne światła ładnie odbijały się od błyszczących bolidów, gdy Alonso ruszył na pierwsze lotne okrążenie Q3. Hiszpan zdołał wyprzedzić Gasly'ego, Sainza i Ocona, ale to Leclerc znalazł małą lukę 0,168, aby utrzymać tymczasowe pole position.

Mercedes walczył w Q1 i Q2, ale w pierwszych minutach ostatniej sesji kwalifikacyjnej zespół perfekcyjnie zgrał czas wyjazdu z pit-stopu, a Russell i Hamilton znaleźli się na drugim i czwartym miejscu, rozdzielając Astona Martina Alonso.

Jednak Perez szturmem przebił się przez pole i wyprzedził wszystkich, mając w połowie sesji prawie pół sekundy przewagi nad Leclercem. Piastri i Stroll byli ostatnimi kierowcami, którzy przejechali pierwsze okrążenia próbne. Stroll znalazł się w pierwszej piątce, podczas gdy Piastri nie mógł znaleźć tempa i uplasował się na dziesiątym miejscu.