Williams odchodzi od własnej tożsamości: Wpływ Mercedesa wzrasta

James Vowles został mianowany przez Williamsa nowym szefem zespołu. Były dyrektor strategii Mercedes Motorsport wnosi ze sobą bogate doświadczenie, dzięki czemu wpływy Mercedesa w zespole z Grove wydają się rosnąć.

Idea Sir Franka Williamsa

Prowadzony przez Franka, a później Claire, Williams zawsze był niezależnym zespołem. Siłą zespołu było to, że produkował wszystkie własne części i nie był od nikogo zależny. Zawsze musieli szukać odpowiedniego partnera silnikowego, ale z Fordem, Renault i Hondą odnosili wielkie sukcesy w latach 80. i 90.

Jednak w ostatnich latach sukcesy zmalały. Na początku ery hybrydowej Williams korzystał z dominującego silnika Mercedesa, ale po tym jak inni producenci również zdołali zbudować dobry silnik, Williams został w tyle. Z Dirkiem de Beer, Paddy Lowe i François-Xavier Demaison, wielkie nazwiska zostały sprowadzone do zespołu, aby zaprojektować samochód, ale sukces nie pojawił się.

Współpraca z Mercedesem

Gdy rodzina Williamsów tymczasem nie jest już zaangażowana w zespół, a Dorilton Capital przejmuje zdecydowaną kontrolę, w Williamsie widać zmiany. W sezonie 2022 po raz pierwszy odebrano części od Mercedesa, nie opracowując ich samodzielnie. Dzięki temu inżynierowie Williamsa mogli skupić się na innych częściach, które miały wprowadzić zmiany.

Nie przyniosło to jeszcze sukcesu w 2022 roku, ale formuła kupowania jak największej ilości części od topowego zespołu już się sprawdziła. W ten sposób Alfa Romeo, AlphaTauri i Haas przez lata przewyższały Williamsa jako małe zespoły. Aston Martin również odwrócił wzrok od małych zespołów i kopiując topowe ekipy, również zdołał szybko wspiąć się w rankingach.

W Williamsie wydaje się, że ten mały dzwonek zaczął dzwonić również teraz, co może przesunąć uwagę zespołu z Grove na inne obszary. Williams w przeszłości był zespołem inżynierów, więc z pewnością mogą tam zrobić różnicę w porównaniu z konkurencją. Następnie umieścić dwóch konkurencyjnych kierowców za kierownicą i mogą znaleźć drogę powrotną do góry w krótkim czasie.

Co oznacza przyjście Vowlesa?

Pozyskanie Vowlesa z Mercedesa jest pod tym względem coraz bardziej sygnałem, że Williams wybiera inną drogę. Vowles wnosi sporo doświadczenia z topowego zespołu, ale też sporo doświadczenia we wszystkich pożyczonych częściach. Będzie dokładnie wiedział, jak wyciągnąć maksimum z części Mercedesa, a następnie skupi się na projektowaniu reszty samochodu.

Fakt, że Mercedes daje jednemu ze swoich najlepszych ludzi przestrzeń do rozpoczęcia pracy w Williamsie również wskazuje, że współpraca uległa poprawie. Dla Vowlesa, Williams może być dobrą okazją do nauki, przed tym jak Toto Wolff zdecyduje się odejść z funkcji szefa zespołu w Mercedesie. Do jakiego stopnia Williams stanie się bardziej zespołem B od Mercedesa pod wodzą Vowlesa pozostaje do przewidzenia.

Wybranie Vowlesa z Mercedesa jest dobrym posunięciem ze strony Williamsa, a były dyrektor ds. strategii sportów motorowych ma również wielkie nazwisko jako głowa zespołu. Jednak dopiero w przyszłości okaże się, czy będzie to sukces. Paddy Lowe był kolejnym wielkim nazwiskiem, które zostało sprowadzone, ale szybko zostało odesłane.