Ricciardo's glorie en Jenson Button's terugkeer: De laatste drie Grands Prix van Monaco.
Monaco is misschien wel het meest iconische circuit in de geschiedenis van de Formule 1, van de start-finishlijn tot de tunnel en de boten in de haven op de achtergrond. Het is echt een spectaculair gezicht om Formule 1-wagens met enorme snelheden over het krappe circuit te zien scheuren. Helaas kregen we in 2020 niet de kans om Monaco zijn standaard verschijning op de kalender te zien maken als gevolg van het coronavirus, maar we dachten als eerbetoon aan een van de beste locaties ooit, terug te kijken op de laatste drie races daar die allemaal op hun eigen manier memorabel waren.
2019
Laten we beginnen met de meest recente race, De 2019 was een emotioneel weekend voor de hele Formule 1 gemeenschap. Het was de eerste race na het trieste overlijden van Niki Lauda, die slechts een paar dagen eerder op 70-jarige leeftijd overleed. De race die volgde zou er een zijn waar Lauda, die zelf twee keer won in Monaco, trots op zou zijn! Mercedes was in 2019 volkomen dominant, dus het is geen verrassing dat ze zich als eerste en tweede kwalificeerden, met Lewis Hamilton aan de leiding.
Hamilton kwam goed weg, maar het was een weekend om te vergeten voor Charles Leclerc, want hij crashte uit zijn eerste thuisrace in een Ferrari. Toen de safety car werd ingezet, gingen de leiders aan de kant en Verstappen sprong weg van Bottas en werd tweede, waardoor hij de rest van de race met Hamilton kon vechten.
Met een straf voor een onveilige pitstop in het verschiet, achtervolgde Verstappen Hamilton een groot deel van de race, die klaagde over een ongekende slijtage van zijn banden. De Nederlander deed zijn beste poging in ronde 76, maar het lukte hem niet om te blijven hangen toen de twee elkaar raakten en elkaar dwongen om de chicane af te snijden. Hamilton kwam over de streep voor een werkelijk opmerkelijke overwinning, een overwinning die hij opdroeg aan Lauda die een belangrijke rol speelde bij zijn overstap naar Mercedes.
2018
De 2018 Grand Prix van Monaco was een droom en een nachtmerrie tegelijk voor Daniel Ricciardo, hij mag dan de race hebben gewonnen, maar hij heeft het wel moeten verdienen. Na de kwalificatie op pole, het winnen van Q1,2 EN 3, leek Ricciardo klaar om weg te rijden naar de zonsondergang en comfortabel te winnen en hij vestigde zijn voorsprong toen de top zes bleef zoals ze waren bij het ingaan van de eerste bocht.
In de 28e ronde klaagde Ricciardo echter over een gebrek aan vermogen, maar hij moest het de volgende 50 ronden toch doen. Sebastian Vettel probeerde hem voorbij te steken, maar dat mocht niet baten. Een combinatie van Stoffel Vandoorne die in de weg zat en vuile lucht verhinderden dat hij er voorbij kon. De Aussie hield stand voor een briljante overwinning en hoewel de race niet de meest memorabele was, blijft het de laatste keer dat we Ricciardo op de top van het podium zagen.
2017
2017 was misschien niet een van de meest ongelooflijke races, maar voor ons was het een eenmalige terugkeer van Jenson Button. De Brit had zich eind 2016 teruggetrokken uit de Formule 1, maar toen Fernando Alonso ging deelnemen aan de Indy 500 was de voor de hand liggende vervanger de man die het jaar daarvoor nog McLaren-coureur was geweest.
Button kwalificeerde zich op een respectabele negende plaats en nog indrukwekkender voor zijn teamgenoot Stoffel Vandoorne. Button kon het echter niet omzetten in McLaren's eerste punten van het jaar en zijn race is het best herinnerd door de bizarre crash tussen hem en Pascal Werhlein. De crash liet Wehrlein verticaal op de muur en Button werd gedwongen te stoppen met ophanging schade en we zagen hem nooit meer in de F1. Sebastian Vettel won de race die zijn voorsprong aan de top van het klassement uitbreidde.
