'Red Bull werkt aan deal met Mercedes voor vervroegde komst Hodgkinson'

Red Bull Racing maakte in april bekend dat Ben Hodgkinson de overstap maakt van Mercedes naar het team van Max Verstappen en Sergio Perez. De Brit wordt de nieuwe technisch directeur van het Red Bull-project Powertrains, maar voorlopig kan hij nog niet aan de bak in Milton Keynes. De Oostenrijkse formatie hoopt een deal te kunnen sluiten met Mercedes.

Hodgkinson zit namelijk vast aan de regel van 'gardening leave'. Wat betekent dit precies? Het is een bepaling die ervoor zorgt dat topmedewerkers van teams niet van de een op de andere dag naar een concurrent kunnen overstappen en alle geheime informatie zomaar kunnen overdragen.

Normaal gesproken hebben we het dan over een overbruggingsperiode van een half jaar, maar volgens informatie van F1-Insider zou Hodginkson volgens zijn contract pas in 2023 voor Red Bull mogen werken. Het Duitse medium meldt dat de huidige nummer twee in het constructeurskampioenschap van 2021 daarom momenteel in gesprek is met Mercedes. Red Bull onderhandelt met haar Duitse rivaal om te kijken of er eerder gebruikt gemaakt mag worden van de diensten van Hodginkson.

Samenwerking Volkswagen Group

De kans bestaat dat Red Bull (met Hodgkinson aan het roer) en Audi, onderdeel van de Volkswagen Group, vanaf 2026 gaan samenwerken als de nieuwe motorreglementen hun intrede doen in de Formule 1. Helmut Marko wil daar nog weinig over loslaten. "We willen er eerst zeker van zijn dat we met ons ambitieuze project op eigen benen kunnen staan, maar als partners zich bij ons willen aansluiten, zijn ze natuurlijk welkom."