'Teambaas Mercedes wordt verdacht van handelen met voorkennis'

Toto Wolff en Lawrence Stroll worden allebei onderzocht inzake de aankoop van Aston Martin-aandelen. De teambaas van Mercedes kocht anderhalf jaar geleden voor naar verluidt 30 miljoen euro aan aandelen in het Britse merk, maar mogelijk handelde de Oostenrijker met voorkennis bij het verwerven van een belang van 0,95 procent in Aston Martin. Ook de rol van Stroll sr. hierin wordt bekeken.

Dit alles meldt Le Journal de Montreal maandag. De Canadese krant stelt dat de Federal Financial Supervisory Authority de zaak ter beoordeling overgedragen aan de Britse Financial Conduct Authority.

Aanleiding onderzoek

Wat is de aanleiding geweest van het starten van een onderzoek? Wolff kocht aandelen in april 2020 en een maand later werd bekend dat Tobias Moers, toevallig de persoon die tot dan toe het hoofd was van Mercedes AMG, de nieuwe CEO zou worden van Aston Martin. Bovendien werd eind vorig jaar duidelijk dat Mercedes voornemens was een extra belang van maximaal 20 procent in Aston Martin te verwerven in ruil voor de uitwisseling van technologische kennis.

Deze twee aankondigingen vielen samen met een aanzienlijke sprong in de waarde van Aston Martin. Was Wolff al op de hoogte van de komst van Moers en de extra investeringen van Mercedes? Als het antwoord hierop ja is, dan beschikte Wolff over asymmetrische informatie wat tot hoge straffen kan leiden. Sinds halverwege april 2020 en het moment van schrijven zijn de aandelen van Aston Martin in ieder geval met meer dan 60 procent gestegen.

Lippen worden op elkaar gehouden

Een woordvoerder van Mercedes verzekert het eerdergenoemde medium ervan dat Wolff niet wist van extra investeringen van zijn huidige werkgever in Aston Martin. "We zijn niet op de hoogte van een onderzoek. Alle noodzakelijke stukken zijn op het juiste moment aan de Britse financiële autoriteiten overgedragen”, reageerde hij. Verder wilden noch de Duitse beursautoriteiten, noch de Britse autoriteiten commentaar geven op bovenstaande informatie.