F1 Nieuws
Veekay: “Ik moet vaker zo slecht rijden, want dan herkent niemand me”
Rinus van Kalmthout - Veekay voor de Amerikaanse fans – is uitgegroeid tot een echte ster in Amerika. De Nederlandse coureur won onlangs zijn eerste IndyCar-race en mag zondag als derde starten in de Indy 500.
Tweede Nederlander
Van Kalmthout is na Arie Luyendijk de tweede Nederlander die een IndyCar-race wist te winnen. Twee weken terug won de 20-jarige Veekay de race in Indianapolis, vlak voor Romain Grosjean die van pole position was gestart. De overwinning heeft het leven van Van Kalmthout flink op zijn kop gezet.
Tijdens een persmoment keek Van Kalmthout met onder andere GPBlog.com terug op het weekend van zijn overwinning. De Nederlander kwalificeerde zich toen als zevende. “Ik was zelf niet helemaal tevreden met mijn eigen kwalificatie. Ik liep daar rond met allemaal IndyCar-fans om me heen en niemand herkende me. Ik zei ‘ik moet vaker zo slecht rijden, want dan herkent niemand me’.”
Muur van fans
De volgende dag won hij de race en werd alles anders. “Mijn leven is wel mega veranderd natuurlijk”, vertelt Veekay. “Ik kan niet meer normaal over straat hier. Als ik hier de pitstraat uitloop staat er een muur van fans te wachten op handtekeningen en foto's. Dat is echt heel leuk en ik ben blij dat de fans überhaupt weer naar binnen kunnen.” Vorig jaar mochten er vanwege de coronacrisis geen fans aanwezig zijn bij het evenement. “Toen leek het net een uit de hand gelopen testdag. De sfeer is nu wel tien keer beter.”
Veel verplichtingen
De Indy 500, die aanstaande zondag word verreden, is een enorm evenement en Veekay heeft de komende dagen dan ook veel verplichtingen. “Ik heb veel meetings en momenten met radio- en tv-interviews. Tijdens het Indy500 Festival rijd ik mee in een grote parade achterin een Chevrolet Camaro. Dat hoort echt bij de IndyCar. Hier komen veel mensen op af. Dat is heel leuk."
Eerder deze week kwalificeerde Van Kalmthout zich als derde voor de Indy 500, achter Scott Dixon en Colton Herta. Takuma Sato, de winnaar van vorig jaar, kwalificeerde zich slechts als vijftiende. Veekay zelf heeft in ieder geval vertrouwen in een goede klassering. “Ik ga nog even naar de kapper natuurlijk, want ik moet wel mooi op het podium staan.”
