Algemeen
Russell blikt terug: "Ik gooide alles neer, was sprakeloos en erg emotioneel"
George Russell verving vorig jaar de met het coronavirus besmette Lewis Hamilton tijdens de Grand Prix van Sakhir. De jonge Brit leek op koers om bij zijn debuut voor Mercedes meteen de overwinning te grijpen, maar het noodlot sloeg toe bij het talent. Een pitstop ging faliekant mis, waardoor Russell nog een keer extra naar binnen moest om nieuw rubber te halen.
Een zege werd hem op deze manier 'ontnomen', al scoorde Russell dankzij zijn negende plek en snelste ronde van de wedstrijd wel zijn eerste punten. Dat boeide de huidige Williams-coureur op dat moment even niets, zo laat hij blijken bij GQ-Magzine. Hij was even doodziek van de blunder van Mercedes.
Emotionele Russell
"Iedereen in die situatie zou moeite hebben gehad om zijn emoties onder controle te houden. Ik kwam terug naar de ruimte voor de rijders, gooide alles neer. Ik was sprakeloos, om eerlijk te zijn, en erg emotioneel. Toen kwamen Toto en Bono (race engineer, red.) binnen. Ze zeiden, 'Je was geweldig. Het spijt ons zo. Je tijd komt nog wel een keer'. Ik was natuurlijk teleurgesteld, maar even ongelooflijk dankbaar dat ik de kans had gekregen en trots was op hoe de wedstrijd was verlopen."
Dat Russell überhaupt op posities reed waardoor hij kans maakte op de zege was al knap. Russell kwam zonder enige voorbereiding plots in de wagen van Hamilton te rijden. De W11 was eigenlijk zelfs te klein voor Russell, zo gaf hij na afloop toe, dus helemaal comfortabel zat hij niet eens.
Russell snoert critici de mond
Er was na afloop van het Grand Prix-weekend veel respect voor Russell. "Ik merkte zeker het verschil in de paddock. Meer mensen merkten me op en herkenden me ook buiten, op het vliegveld en op andere plaatsen. Het was enorm, echt, er was veel respect voor me. Het is moeilijk om te weten hoe goed iemand is als hij achteraan op de grid staat. Dat legde de critici het zwijgen op", sluit hij af.
