Samenvatting laatste testdag: Verstappen blijft Tsunoda net voor in 1-2 voor Honda

De laatste dag van de wintertest in Bahrein zit erop en het was opnieuw een goede dag voor Red Bull. Niet alleen Verstappen was snel in de RB16B, maar Sergio Perez en Yuki Tsonoda lieten zien dat zij zich prettig voelen in hun nieuwe bolides.

Perez kwam op zaterdag voor het eerst in actie voor Red Bull Racing. In die eerste kennismaking zocht hij nog niet de limiet van de auto op, maar op zondagochtend kwam hij daar wel iets dichter bij in de buurt. Met een 1:30.187 reed hij de snelste tijd van het weekend.

Verstappen vs. Tsunoda

De verwachting was dat het met het vallen van de avond een stuk sneller zou gaan en dat bleek ook het geval. Max Verstappen, die in de middag het stuur overnam van de Mexicaan, was halverwege de middag de eerste die een tijd onder de 1:30 wist neer te zetten. In het daaropvolgende uur werd hij gevolgd door Yuki Tsunoda en Kimi Raikkonen.

Tsunoda kreeg van AlphaTauri de gelegenheid om meerdere kwalificatie runs achter elkaar te rijden. Op de C5 (de zachtste band die er is) bracht hij de snelste ronde terug naar een 1:29.2. Niet lang daarna werd deze echter alweer afgepakt door Verstappen, die met een 1:28.960 ook de eerste coureur onder de 1:29 was. Die tijd is al sneller dan afgelopen seizoen tijdens de eerste vrije training in Bahrein gereden werd.

Spin van Hamilton

Lewis Hamilton, die de probleemloze ochtend van Valtteri Bottas een vervolg wilde geven, kwam pas laat de baan op. Iets wat dit weekend een gewoonte leek te zijn bij Mercedes. De wereldkampioen reed redelijk kleurloos zijn rondjes, totdat hij in de slotfase ook ging aanzetten voor een kwalificatierondje. Dit resulteerde in een spin bij het opkomen van het rechte stuk. Hij werd daarbij bijna getorpedeerd door Nikita Mazepin.

Voor Tsunoda geldt dat hij zijn tijd uiteindelijk nog wel wist te verbeteren en Verstappen tot binnen een tiende naderde. Een zeer goede voorbode voor de Honda-mannen. Hamilton deed in de absolute slotfase nog een poging voor een tijdsverbetering, maar kwam in een rommelig rondje niet onder de 1:30.

Opnieuw geen vlekkeloze dag voor Mercedes dus en dat geldt ook voor klantenteam Aston Martin. Dat team reed wel een redelijk aantal ronden, maar geen enkele op snelheid. Vettel en Stroll sluiten de dag als laatste en één na laatste af met een achterstand van meer dan drie seconden op de coureurs van Haas. Vettel moest in de middag vroegtijdig de strijd staken door een lage turbodruk.