Nieuwe Mercedes-junior: "Ben me ervan bewust dat ik niet perfect gepresteerd heb"

Terwijl Lewis Hamilton aan de top van de pikorde bij Mercedes een nieuwe contract heeft getekend, heeft de fabrikant aan de onderkant weer een nieuw talent naar zich toe getrokken. De Deen Frederik Vesti, die in de Formule 3 afgelopen seizoen een goede indruk maakte. Hij weet bovendien dondersgoed op wie hij die indruk moet maken.

Vesti had Mercedes-baas Toto Wolff namelijk al in het oog toen hij drie jaar geleden nog in de Formule 4 reed. Na een overwinning op Hockenheim kreeg hij de beker in ontvangst van de Oostenrijker. “Hij kwam naar het podium. Het was onwerkelijk”, zegt Vesti in gesprek met Motorsport.com. “Toen realiseerde ik me dat ik er alles aan moest doen om Mercedes-coureur te worden en Toto als mijn baas te hebben.”

Vesti overwon lastige periode

Wolff is na Helmut Marko voor jonge coureurs waarschijnlijk de meest imponerende persoon in de F1 paddock. Het zou echter nog wel even duren voordat Wolff ook oog had voor Vesti. Pas nadat hij enkele tegenslagen had overwonnen en weer races begon te winnen, klopte Mercedes afgelopen seizoen bij hem aan.

“Ik ben me ervan bewust dat ik niet perfect gepresteerd heb. Ik heb laten zien dat ik mezelf ook na moeilijke momenten weer bijeen kan rapen. Naar mijn mening is dat een doorslaggevende factor in de loopbaan van een coureur.”

Ook George Russell werd relatief laat pas aan het junior programma van Mercedes toegevoegd, maar daar wil Vesti zich niet mee vergelijken. “Ik zie mezelf niet als de nieuwe George Russell, ik zie mezelf als Frederik Veste”, zegt hij stellig.