'Toekomstige ster bij Mercedes is al bekend en zijn naam is niet Max Verstappen'

Door geen contract te ondertekenen blijven Lewis Hamilton en Mercedes de gemoederen behoorlijk bezighouden. Afgelopen week was het grootste gerucht dat Hamilton een clausule in zijn contract wil laten opnemen die Max Verstappen buiten het team moet houden.

Volgens Franco Nugnes, journalist voor de Italiaanse tak van Motorsport.com, is dat absolute onzin. “De Verstappen clausule bestaat niet, het is pure fantasie. Lewis Hamilton heeft niet de macht bij Mercedes om een ‘gemakkelijke’ teamgenoot te eisen”. Zo’n clausule zou een andere grote bedreiging voor de positie van de wereldkampioen namelijk niet tegenhouden.

“De reden? Het is heel simpel. De toekomstige ster is al bekend en zijn naam is George Russell en niet Max Verstappen”, aldus Nugnes, die stelt dat Russell met zijn eenmalige invalbeurt in Bahrein dusdanig zijn stempel heeft gedrukt dat Mercedes het liefst met hem verder wil in de toekomst.

Wolff vs. Kallenius

De mogelijke komst van Verstappen was altijd een project van Toto Wolff, vervolgt Nugnes. De nieuwe CEO van Mercedes, Ola Kalleniuns, zou echter meer gecharmeerd zijn van Russell en geeft Wollf minder vrijheid om te doen en laten wat hij wil dan zijn voorganger. Die interne strijd tussen de Oostenrijker en de Zweed zou Verstappen weleens zijn kans bij Mercedes kunnen kosten.