‘De auto was een echte bedreiging voor de overheersende Mercedessen’

Nadat Max Verstappen Valtteri Bottas in wist te halen op Imola afgelopen zondag, leek de Nederlander niets meer in de weg te liggen om als tweede over de finish te komen. Die mooie positie werd hem echter bruut afgenomen door een klapband, waardoor hij in het grind terecht kwam en zijn race niet kon vervolgen. Maar er is een lichtpuntje.

Hard voor gewerkt

“Het record van Verstappen om in elke race die hij finishte een podium te scoren in 2020 blijft intact”, schrijft Lawrence Barretto in zijn artikel voor Formula1.com. “Maar in plaats van de tweede positie veilig te stellen die hij ontzettend verdiende en waar hij hard voor gewerkt heeft, kwam de Nederlander in het grind terecht nadat een van zijn banden er de brui aan gaf.”

Het gevolg is dat het gat tussen Verstappen en Bottas in het kampioenschap groter is geworden, waardoor het lastiger wordt om nog als tweede te eindigen aan het einde van dit seizoen. Met een verschil van 35 punten en nog vier races te gaan, lijkt het gedaan te zijn. Tenzij er natuurlijk echt rare dingen gebeuren met de Mercedessen de komende tijd.

Echte bedreiging

Toch is het niet allemaal slecht nieuws, Barretto: “maar hij kan nog steeds het feit ter harte nemen dat zijn RB16 een echte bedreiging was voor de allesoverheersende Mercedes op het gebied van pure prestaties.” En dat is een mooi uitgangspunt, want Verstappen in combinatie met de RB16 is momenteel letterlijk de enige bedreiging voor Mercedes.

Althans, voor overwinningen dan, want qua constructeurs is het team al kampioen en Hamilton is voor Verstappen niet meer in te halen. Desalniettemin zal Verstappen: “blij zijn om de ‘achterkant’ van Italië te zien met een 2020 record in het land: drie races en drie DNF’s”, niet bepaald een record om blij mee te zijn.