Stelling: Hulkenberg moet F1 vergeten en zich focussen op Formule E, DTM of Indy

Nico Hulkenberg was liefst tien seizoenen achter elkaar actief in de Formule 1 (waarvan er één als testcoureur), maar afgelopen winter eindigde het avontuur van de Duitse coureur in de koningsklasse van de autosport. De 32-jarige rijder kreeg geen contractverlenging bij Renault en alle stoeltjes bij alle andere teams waren al bezet, maar behoort een terugkeer nog tot de mogelijkheden?

In tien jaar Formule 1 presteerde Hulkenberg zeker niet onverdienstelijk. De voormalig coureur van Williams, Sauber, Force India en Renault kwam geregeld tot mooie resultaten in Grands Prix en ook in de einduitslagen in de wereldkampioenschappen deed Hulkenberg nooit veel onder voor zijn teamgenoot.

Maar: de Nederlandssprekende coureur wist nog nooit een podium te behalen. In 177 wedstrijden was een vierde plaats het maximale voor Hulkenberg, ondanks dat hij in zijn eerste tien jaar F1 in totaal wel 43 ronden aan de leiding reed. Een record waar hij ongetwijfeld niet trots op zal zijn.

Waar is ruimte in de F1?

Hulkenberg heeft bewezen een gedegen coureur te zijn, maar geen killer en zitten de teams op zo'n rijden te wachten in 2021. Een plekje bij Mercedes, Red Bull Racing, Ferrari of Renault is in ieder geval uitgesloten, maar ook bij de andere renstallen lijkt met jonge coureurs in de gelederen niet veel ruimte. Het coronavirus dat ook de Formule 1 teistert, helpt daarbij niet mee.

Het silly season zal namelijk een stuk later beginnen. Waar dat normaal gesproken rond de zomerstop gebeurt, zal dit jaar naar verwachting pas ergens in september of oktober gaan gebeuren. Tot juli zal er namelijk niet gereden worden en rijders kunnen dan ook niet door hun team afgerekend worden op slechte, of juist hele goede prestaties. Daarbij komt ook nog eens kijken dat de nieuwe reglementen uitgesteld zijn tot 2022. Dat zou voor de Formule 1-teams nog minder aanleiding vormen om de line-up om te gooien. 

Hulkenberg in andere raceklasse

De vraag is daarom of Hulkenberg er verstandig aan doet om nog te hopen op een Formule 1-stoeltje. Hij lijkt namelijk pas in 2022 weer aan inmerking te komen en de voorbeelden die succesvol terugkeerden in de Formule 1 na een gedwongen (!) sabbatical van twee jaar zijn op één hand te tellen. De toekomst van Hulkenberg ligt daarom misschien wel in de opkomende Formule E, of de DTM of IndyCar.

Meerdere coureurs met een Formule 1-verleden rijden, zoals Pascal Wehrlein, Stoffel Vandoorne, Sébastien Buemi en Brendon Hartley, in de elektrische klasse komend seizoen. Wat Hulkenberg ook kan doen is het voorbeeld volgen van een Marcus Ericsson die de deur van de Formule 1 achter zich dicht trok om aan de slag te gaan in de Verenigde Staten, in de IndyCar. Als Duitser zal er voor Hulkenberg vast ook wel een plekje zijn in de Deutsche Tourenwagen-Masters. Hij werd zelfs vorig jaar al in verband gebracht met het team van BMW in die klasse.

De stelling luidt daarom als volgt: "Hulkenberg moet F1 vergeten en zich focussen op Formule E, DTM of Indy" Zijn jullie het hiermee eens of oneens? Laat het weten in de reacties en geef ook aan in welke raceklasse Hulkenberg het volgens jou maar moet gaan laten zien!